《人民日報》與新華社、中央人民廣播電台和中央電視台，一併被譽為是中共「四大喉舌」，特別是《人民日報》，更因是中共中央的機關報，其社論在中共黨內享有至高無尚地位，被視為是「中央聲音」，備受全黨重視。海外研究者也習慣通過該報的社論或報道，揣測中共人事變化和政局。
《人民日報》創刊於1948年6月15日，其報頭出自中共領導人毛澤東手筆。過去60年來，該報的社論曾掀起一場又一場運動。1957年6月8日的社論〈這是為甚麼？〉掀開了反右運動。該文由毛澤東親自撰寫，文風極具挑戰性；1966年6月1日社論〈橫掃一切牛鬼蛇神〉，則宣告文革開始。該文由當時深得老毛器重的中共文膽陳伯達主筆，轟動一時。
央視成放風平台
1989年4月26日《人民日報》的〈必須旗幟鮮明地反對動亂〉社論，是時任國務院總理李鵬授意，由時任中共中央宣傳部副部長兼新華社副社長曾建徽執筆，根據前一日鄧小平在家中對李鵬等人的講話擬定。1928年12月出生的曾建徽是湖南平江人，長期在中宣部門工作，六四後曾任中共外宣辦主任、國務院新聞辦主任、全國人大常委外事委員會主任等。
時代進步，電子媒體特別是電視漸成重要傳播工具，中央電視台大搶《人民日報》風頭。央視每晚7點的新聞聯播已成內地影響最廣的節目，亦是中共對外放風的主力平台之一。
本報記者