【本報訊】自資院校由08/09學年開始，可向教育局申請延長開辦課程的貸款還款期，由原本不多於10年，延長至不多於20年。當局截至去年12月共收到八間院校的申請，獨立評審委員會正審閱申請，預料一個月完成工作。不過，院校獲准延期還款，不等如自資專上課程的學費有下調空間。
教育局局長孫明揚昨日回覆立法會議員書面質詢時表示，延長開辦課程貸款還款期的截止申請日期為去年12月，所有申請由獨立的評審委員會審閱，並向教育局提出建議。
還款期最長20年
孫明揚又說，委員會建議批准與否，主要考慮有關院校面對的財政困難，如延長還款期能否有效減輕院校的現金流轉壓力，以及院校如何投放更多資源改善教學質素；審閱工作約需四至五個月時間。
院校申請延長開辦課程貸款的還款期，最長可達20年。假如院校的申請獲批准，它們每年的還款額會減少大約一半。
對於院校獲准延期還款後是否有空間把自資專上課程的學費下調，孫明揚稱，自資副學位課程的學費水平，由院校根據個別課程的具體情況釐定。延長還款期會令政府損失部份利息收入，具體損失視乎獲批准申請的款額和年期。