全球經濟緊縮，不少將子女送到海外升學的家長，都為學費及生活費頭痛不已，其實較年長的子女，可以嘗試兼職，減輕父母財政負擔之餘，亦可體驗當地文化。不過並非所有國家都容許留學生兼職，熱門留學地點中，以澳紐、加拿大及英國限制較小。 記者：甄嘉儀
本港留學熱點，離不開澳洲、新西蘭、英國、美國及加拿大，據各大領事館及海外升學中心資料，港人子女的熱門升學國家（見表），除美國對留學生在課餘兼職有限制，其餘均容許海外學生於課餘時間兼職，其中澳紐、加拿大和英國，限制留學生每星期兼職工時不可超過20小時。日本亦准許留學生兼職，但會按不同留學生的資格，定出不同兼職時限，通常每天最多可工作4至8小時。
英加澳紐每周最多20小時
美國雖然不准許留學生兼職，但一般接受留學生從事校園工作，即可在就讀學校圖書館、食堂等，參與簡單的有薪課餘兼職。一向以酒店專業課程聞名的瑞士，亦不允許留學生兼職，但課程通常包括有薪實習，由於學制採半年授課、半年實習形式，留學生於授課日子沒有收入，幫助不大。
即使當地政府准許留學生課餘兼職，學生須在工作前先申請工作許可證，工時亦不可超出當局限制，否則可能會觸犯該國法例，輕則廢其學生簽證，嚴重者有可能被遞解出境。
美只准接校園內工作
加拿大留學中心經理李家瑜指，雖不少國家准許留學生兼職，但緊記注意工時限制。國際留學顧問中心徐小姐建議，留學生要小心揀選工作，上班前要了解工作性質、薪酬及安全等，一般大學或大專院校均設就業輔導中心，可為尋找工作的學生提供意見。如當地不容許留學生兼職，同學千萬不要以身試法。
慳錢小貼士
●如需與家人聯絡，可考慮以MSN、Skype及電郵等，代替打IDD節省長途電話費。
●選擇居所時，盡量挑選於學校附近，可步行或踏單車上學，節省交通費。
●在家煮食，減少外出用膳。
●考慮選購二手參考書、汽車及家具，但要先檢查質素，以免之後需花費更多修理或補購。
個案：超時工作薪金無保障
蘇同學會考成績並不理想，決定到澳洲繼續升學，在當地讀書期間亦有課餘兼職，「開始時我先搵一啲中式餐館做侍應，雖然人工唔算高，不過老闆對我唔錯，工作期間有膳食，都勉強賺到零用錢。」他建議，有興趣的同學除可到大型連鎖快餐店或超級市場工作，亦可到大型百貨公司應徵售貨員或收銀員。
他坦言邊讀書邊做兼職對學業有影響，所以必先要懂得分配時間，以免影響成績，而兼職期間的工作經驗，有助了解當地文化，並夠膽用英語溝通。
他指，部份同學做兼職時會遇到僱主私下提出加長工時，以現金方式支薪，以便留學生在法定工時外工作，「不過我有同學做完嘢收唔到額外人工，但又因為超過法定工時上限，喺自己理虧在先情況下，冇向有關部門舉報同追討欠薪。」
免失預算：半工讀仍需付首年學費
不少海外院校的半工讀課程，通常首年為課堂學習，其後是有薪實習，故有人認為留學生在實習期間所賺的薪金，足以支付部份學費及生活費。不過尚學堂國際升學服務中心市場主任譚梓慧認為，雖然課程提供有薪實習，令學生累積工作經驗時，可賺零用，但家長一般需先付首年學費，而所賺取的實習薪金，扣除生活費後亦所餘無幾，建議家長應先了解詳情，以免失預算。