美國總統奧巴馬（BarackObama）昨天（周一）上台滿三個月，在美洲國家峯會連串破冰後，他聚焦國內經濟。經過一輪壓力測試，顯示部份銀行有「嚴重問題」需拯救，但要國會再開水喉有難度，《紐約時報》報道，奧巴馬政府已想出「走國有化後門」辦法，將給銀行貸款轉換成普通股，令政府變成為股東，以增加銀行資本水平。
奧巴馬上台後，宣佈對全美19間大銀行進行壓力測試，評估各銀行資產負債水平，是否能應付經濟進一步下滑、失業率再飆升和樓價再下跌。當局周四將公佈測試過程細節，5月4日公開結果。
但白宮高級顧問阿克塞爾羅德前天先發放壞消息，披露壓力測試將揭示部份銀行有「嚴重問題」。外界預期花旗集團和美國銀行等幾間大銀行，可能測試不及格，需要政府再打救。Zerohedge財經網誌更指，美國端納電台網絡取得外漏測試結果文件，19間銀行竟然有16間已無力償還債務。
銀行欠資本，但在銀行高層花紅風暴激起公憤，要國會再撥款拯救有難度。據《紐約時報》報道，財政部原先估計7,000億美元（5.46萬億港元）救市基金所剩無幾，但最新估計還有多達1,350億美元（1.05萬億港元）餘款。
算過度過，財政部官員認為政府大可將之前貸款注資換來的銀行優先股，轉換為普通股，就足以增加銀行資本水平，短期內毋須再問國會撥款。白宮幕僚長伊曼紐爾前天就放風指，政府有「足夠資源」支持19家大銀行。
納稅人公帑隨時墜黑洞
貸款變資本，《紐約時報》形容是「走國有化後門」戲法。關鍵在於優先股注資屬貸款，銀行必須清還，轉為普通股則變成銀行股本，令外界對銀行資本充足增加信心。奧巴馬政府之前向19大銀行注資超過1,400億美元（1.09萬億港元），全屬優先股，年息率5厘，今年1月已安排將手上花旗集團250億美元（1,950億港元）優先股轉為普通股，現考慮對所有資金水平出問題的大行這樣做。
但有好處也有壞處。優先股無投票權，普通股有投票權，政府將優先股變換成普通股，等於做了銀行大股東，甚至是控股股東，實際上等於國有化，以花旗為例，政府已佔了36%股權。批評者就狠批，奧巴馬政府其實在走後門將銀行國有化，觸及美國資本主義一大政治禁忌。更弊的是，政府由債主變了做股東，一旦銀行要破產，則之前的貸款注資將不獲清還。換句話說，納稅人的公帑如走進黑洞，血本無歸。
伊曼紐爾前日仍強調政府無意搞國有化，相信亦不需要。奧巴馬也否則會將公帑擲入黑洞。為表明對財政負責任，他預定上台三個月的昨天，舉行首次內閣全體會議，要求閣員在90日內，提出各部門的削減預算方案，總共要削1億美元（7.8億港元），以示控制開支和改革政府的決心。
美聯社/路透社/法新社/美國《紐約時報》
監管高息濫發問題
救市下一步 整頓信用卡市場
金融海嘯下，美國銀行及金融機構爆煲，奧巴馬政府貸款注資拯救，緊接着將整頓信用卡市場。奧巴馬首席經濟顧問薩默斯（LawrenceSummers）前天（周日）表示，奧巴馬短期內會將焦點轉移至信用卡市場，針對信用卡公司濫發卡和收取超高利息等不當行為加強監管。
美國國家經濟委員會主席薩默斯接受訪問時說，奧巴馬政府要阻止消費者再墮入信用卡公司的行銷陷阱，包括欺騙他們支付超高利息，「若消費者知道真相，肯定不會自投羅網」。他及其他官員將於後天在白宮會晤信用卡公司高層，討論如何整頓信用卡業。薩默斯同時敦促美國人必須增加儲蓄以保障生活，美國人向來先用未來錢，若此風不改，美國信貸問題依然不能根治。
國會參眾兩院的民主黨議員，也正積極推動通過一項信用卡持有人權益法案，要限制信用卡公司加息及增加市場透明度。眾議院金融服務委員會定於明日開會磋商細節。
金融海嘯捲起後，信用卡市場爆煲，一直是潛在危機。數據顯示，美國去年信用卡6.6%的壞賬率，到今年3月竟飆到8.82%，而且包括摩根大通、美國銀行和花旗的卡債都高達1,500億美元以上，貸款若收不回，又將成為銀行毒資產，所以不得不正視。
美國《華爾街日報》/美聯社/法新社/路透社