素有「死亡之海」之稱的新疆羅布泊荒漠，自1960年代開始成為中國的核試驗基地。參與核試而受到核輻射傷害的解放軍原8023部隊退役人員，早幾年開始大規模上訪，最終促使當局提高撫恤標準，並着手統計受影響的軍人人數，但當局迄今未公開詳情，對受害平民情況更是諱莫如深。
1964年10月16日，中國在羅布泊引爆首枚核彈，至1996年7月29日進行最後一次核試，中國前後進行了46次核試，其中對環境污染最為嚴重的大氣層核試有23次。中國官方從未公開羅布泊核試造成的核輻射影響情況，直到2003年大批原8023部隊退役軍人上訪索償，有關問題才浮現。
至2007年7月，民政部、財政部等部委聯合發出《關於做好部分原8023部隊及其他參加核試驗軍隊退役人員有關工作的通知》，規定對未享有殘疾待遇的患病退役軍人，每人每月給予生活補助100元人民幣。不過，受害的退役軍人仍不滿受到歧視，繼續聯名上書全國人大、中央軍委，要求政府給予賠償。
本報記者