奧巴馬除向古巴伸出橄欖枝，還主動向反美的委內瑞拉總統查韋斯（HugoChavez）示好，特別去跟他握手招呼。查韋斯用英語回應想做奧巴馬朋友。
美洲國家峯會在特立尼達首都西班牙港的凱悅酒店舉行，奧巴馬前日和其他領袖，在酒店其中一間房排隊，準備進入宴會廳出席開幕禮。當奧巴馬得悉查韋斯就在房間的另一邊時，他主動走過去與他打招呼。兩人不但握手和展露笑容，奧巴馬還親切地輕拍查韋斯的肩膊，氣氛融洽。
奧巴馬事後向記者說，他用西班牙語問查韋斯「你好嗎？」美國一名官員則表示，兩位領袖只「非常短暫」地打招呼，「奧巴馬握查韋斯的手，笑，然後返回排隊位置」。
查韋斯書贈奧巴馬
跟古巴非常友好的查韋斯，曾在聯合國大會上，指前總統喬治布殊是「惡魔」。奧巴馬主動跟他握手後，他向記者說：「我們像紳士一樣握手，我很歡迎他的態度。」查韋斯更稱，他有一句英語訊息給奧巴馬，就是「我想做你的朋友」，凸顯查韋斯渴望跟美國改善關係。查韋斯昨主動跟奧巴馬握手和送上一本書，奧巴馬報以微笑。該書名叫《TheOpenVeinsofLatinAmerica》，是由烏拉圭記者加萊亞諾所寫，講述拉美遭強國殖民統治和剝削的往事。
美聯社/路透社