○九年三月八日在香港藝術中心門外遇見林青霞，那一個晚上，她該是來看賴聲川導演《水中之書》的吧。九二年十一月在九龍大華電影院看她主演的《暗戀桃花源》，導演正是賴聲川。十七年就這樣過去了，《暗戀桃花源》搬上銀幕，可仍是一套出色的舞台劇，相對而言，《水中之書》則有所欠缺，有所不足了。
舞台劇《暗戀桃花源》當年演出成功，拍成電影，仍是教人眼前一亮。導演表現出場面調度功力，巧妙的安排，舞台展示了時空交錯，同時排演兩套風格完全不一樣的舞台劇，對照出人生的荒謬來。林青霞演出精彩，卻又帶出疏離效果，更能觸動人心。人生的悲喜，搬上舞台，不再是對立的。我們心中的世外桃源，那人間淨土，可不能是不吃人間煙火。我們總會有暗戀對象，儘管想像是那麼美麗，那等待過程可歌可泣，到頭來仍敵不過時間考驗，我們都會老去。把這等人生際遇，搬上舞台，由演員去演繹那段教人傷感，荒謬的人生處境，笑中有淚，卻不是絕望的。那不過是一場戲，不用過份投入，更不必過份難過。遂可冷眼旁觀，卻更能明白人生種種無奈，最折磨人。舞台上容許悲與喜同時發生，那是賴聲川高明之處，處理手法，類似實驗性劇場，他當年推動的即興式的集體創作，確實為舞台劇帶來新意，亦為其他劇作家起了示範作用。
十七年過去，《水中之書》走的仍是即興式集體創作路線，舞台探討當前香港人面對金融風暴的課題，生活取向出現微妙變化。《水中之書》不乏創意，更見誠意，可惜蜻蜓點水，未夠深入，更不要說探究什麼深層意義了。女主角講述「快樂學」，是該劇開得最好的章節，可惜沒有好好發展下去，設計一個人有另一回音，回應男主角的心理狀態，屬神來之筆，即使偶有佳句，整個劇作仍令人有堆砌感覺。
女主角在舞台上講授「快樂學」，讓我想起九七前後香港流行一時的「自我超越課程」，每一階段收費四至五千元，收取如斯昂貴入場費，比開設「快樂學」課程更能吸引當年的年輕上班一族，他們總是想可以更成功，更能自我超越，希望在事業，人生際遇，更上一層樓。
《水中之書》會不會希望觀眾對當前人生課題有所反省，透過舞台展示出來的人生有所欠缺、不足，好讓我們珍惜眼前所有。舞台上多了說教味道，反而減卻感染力。《暗戀桃花源》不說什麼人生大道理，賴聲川當年就說：「在這戲中，我並沒有什麼要說的。」呈現人生處境，悲喜交集，舞台演員互動，帶出來的啟示，會比演員站在那裡講道理，有更佳效果。
當年的《暗戀桃花源》，極具創意，來勢銳不可當。《水中之書》有「少年不知愁滋味」，卻愛強說愁。
在藝術中心碰見林青霞，很想上前對她說：「當年你在《暗戀桃花源》的演出，真是十分的好。」也想說十分欣賞她在《重慶森林》的演出，帶出一種完全不同風格的角色詮釋。
已是十七年前的陳年舊事，還是不要說吧。一如那個晚上，亦沒有對賴聲川說：「當年的《暗戀桃花源》真好，今晚的《水中之書》則乏善可陳，是有點失望了。」
留待下一次，要是有此機會，在港台與賴聲川來一趟對話，問他為什麼仍堅持採用即興集體創作舞台劇。二十年過去，這方法是否仍有新意，仍能像當年一樣，為舞台帶來更多衝擊，為觀眾帶來更多驚喜。