約4,000名北京的大學生為悼念胡耀邦，89年4月17日由校園遊行至天安門廣場，沿途高呼「打倒貪污」、「打倒官僚」、「打倒貪官污吏」、「民主萬歲，自由萬歲」等口號，是1976年天安門事件以來，廣場上最大型的示威遊行。
當日下午1時，中國政法大學法律系為首約500名師生，舉着校旗和標語，抬着花圈，從校園出發，步行至天安門廣場，是第一支遊行隊伍。曾有公安試圖驅散群眾，但是沒有成功，活動至傍晚和平結束，圍觀者逾萬。
學生中途加入 徹夜不散
至深夜11時，北京大學幾千名學生簇擁一條十米長、兩米寬的「中國魂」長幅，遊行至天安門；人民大學數千學生途中加入，徹夜不散。在上海，華東師範大學、上海紡織工業大學等數千名學生也深夜遊行，悼念胡耀邦。
另一方面，同日香港《大公報》、《文匯報》報道，中共中央決定22日為胡耀邦舉行追悼會及遺體告別儀式，中央電視台和電台直播。中通社報道，中共總書記趙紫陽為胡耀邦治喪「傾注熱情與愛心」，並表示喪事要隆重舉行。
他們曾這樣說
中國十年改革的最大失誤是在教育方面，政治思想工作薄弱，教育發展不夠。
──89年4月17日時任中共總書記趙紫陽與民主黨派和無黨派人士座談時引述鄧小平這樣說。
悼念六四亡魂
蔣捷連 17歲
中國人民大學附中高二四班學生
89年6月3日晚離家，在木樨地遭槍殺。中彈後對同伴說：「快跑！我可能中彈了！」隨即倒下。子彈從後背左側穿胸而過，傷及心臟，送院搶救無效身亡。醫院開具證明「來院前已死亡」，為木樨地地區第一批遇難者。
八九民運詞彙：高自聯
「北京市高校學生自治聯合會」的簡稱。89年4月15日胡耀邦逝世後，北京各大學學生民運領袖決定成立高自聯，以區別於官方的學聯、共青團等，後來成為推動以大學生為主導的六四民運核心組織。六四屠城後，當局宣佈高自聯為「非法組織」，被通緝的21名學生領袖幾乎全是高自聯成員。