日本首相麻生太郎昨日（周五）公佈15.4萬億日圓（1.1萬億港元）的新刺激經濟方案，除了透過增加政府開支，身為漫畫迷的他，更把三年前的「動漫外交」推上層樓，要求大搞「動漫經濟」，大力發展日本動漫、流行文化、時裝、創新玩意的出口，達到增加就業和推動經濟的目的。
將「軟實力」出口增至18%
麻生指出，「日本的動漫、電玩及時裝，正獲得全球消費者關注，但很可惜，這股『軟實力』未能與海外商機連結起來」，他準備大力推廣，將現時「軟實力」佔日本出口不足2%，大幅提升到18%，並在2020年前建立一個總值高達30萬億日圓（2.3萬億港元）的巿場，創造50萬個新職位。據悉文化廳計劃興建一個媒體藝術綜合中心，展覽最新的動漫、電玩等。
麻生前日在日本記者俱樂部演說時，已表明把軟實力定為三大長遠經濟發展戰略的主軸之一，其餘兩個是推廣太陽能發電，以及構建健康長壽社會。當時麻生更舉起三本中國女性雜誌，指着封面說：「有人能說出她們的名字嗎？一線記者不能連她們都不認識啊！」正確答案是日本人氣模特兒虫老原友里，和歌手濱崎步。
日本動漫在20年前，只在東亞流行，但近年成功打入歐美主流市場，單是在北美的產值，已逾28億美元（220億港元）。科幻格鬥漫畫《龍珠》，更獲荷李活垂青拍成電影。德國青少年也愛上Cosplay，即扮演動漫、電玩中的人物。
日本近年大搞「動漫外交」，是仿效當年美國在日本推廣通俗文化，征服日本人的心，希望藉日本動漫、音樂、飲食等，來改善日本在鄰國的形象。但隨着金融海嘯引發經濟大衰退，惟有借助日益受中港台和歐美重視的日本動漫和流行文化，在現今疲弱經濟環境下殺出一條血路。
路透社/法新社
日本流行文化風靡全球
Walkman/Discman
1980至90年代紅極一時，青少年人人一部，直到2001年蘋果iPod面世，新力雄霸天下的時代才告終。
任天堂
猶如電玩同義詞，由1980年代的紅白機到現在的Wii，迷住全球大小朋友，售出的硬件軟件數以億計，「超級孖寶兄弟」是史上最暢銷電子遊戲。
比卡超（Pokemon）
由GameBoy小遊戲，搖身一變成為電視卡通、動畫電影，閃卡、玩具和書籍出個不停。
動漫
漫畫熱潮在1990年代成功蔓延到西方國家，與動畫一起帶動玩具和電玩產品熱潮。
哥斯拉
這隻名滿全球的大怪獸，1954年在日本出生，成功進軍海外，拍過多齣西片。
混能車
日本豐田率先推出節能省錢的Prius，北美熱賣，重創美國汽車業。
吉蒂貓（HelloKitty）
日本Sanrio的台柱，相關產品無論是內衣、精品或家電，全球少女都爭相掏腰包捧回家。
加拿大《環球郵報》