【本報綜合報道】為了應付自1991年以來可能出現的首度經濟衰退，澳洲儲備銀行昨宣佈，減息四分一厘，基準利率降至3厘，是49年來低位，市場原先預期央行維持利率不變。另一方面，日本央行宣佈，維持基準利率不變，但會放寬認可債務抵押品的範圍。
面臨20年來首次衰退
澳洲儲備銀行行長史蒂文斯在聲明指，今年首數月，環球經濟持續收縮，一般估計短期前景將進一步向下，澳洲雖然在金融政策上有所調整，但他暗示，該行仍有機會再減息。彭博引述史蒂文斯稱，當地經濟可能出現逾20年來首次衰退，借貸成本已創歷史新低，利率下調空間極小，未來數月央行將會密切注意情況，只在有需要時微調利率。
摩根大通首席經濟師StephenWalters表示，銀行不願意跟隨央行減息，代表央行目的尚未達到。瑞銀首席經濟師ScottHaslem則預期，未來6至9個月，澳洲央行仍然會有相若減幅的降息行動。
自去年9月開始，澳洲儲備銀行已減息4.25厘，但當地四大銀行仍有兩家未有調低客戶利率。澳洲以資產計最大銀行澳洲國民銀行表示，由於資本成本高企，故不會調低客戶利率。澳洲聯邦銀行表示，只會減息0.1厘。
日央行維持利率不變
另一邊廂，日本央行宣佈，維持利率接近零水平的0.1厘，同時放寬流動貸款抵押品的限制，讓陷入財困的金融機構較易取得融資，由昨日起，日央行接受政府擔保的債務及市政債券作融資抵押品。
日央行決定暫時不公佈4月份的經濟評估報告，只表示受企業獲利與內需萎縮衝擊，日本經濟活動呈現「大幅度弱化」。日本央行原定4月底公佈半年度經濟展望，市場正密切關注官員是否調整增長預測。
日本央行行長白川方明表示，當地經濟活動較1月份發表半年度展望報告時放緩，但否認將會陷入通縮。他又認為，現階段毋須取消央行購買政府債券的上限。