北韓前日（周日）發射三截式火箭，聲稱成功將「光明星二號」實驗通訊衞星，送上太空軌道，領導人金正日全程督師，表示「深感滿意」。外國唱反調，直指北韓說謊，根本沒衞星上太空，今天發射是失敗了。
北韓事先張揚火箭第一截將在650公里外墜落，第二截在3,600公里外墜落，第三截帶同衞星上太空。美國和俄羅斯卻指沒有衞星送上預定軌道。美國麻省理工學院導彈專家福登形容這次發射「尷尬」失敗：「我可以想像當『敬愛的領導人』發現衞星沒上軌道，一定會有人頭落地。」
需開發耐熱材料
南韓《朝鮮日報》引述消息，指頭兩截火箭墜落點，比預定落點分別有近150公里和400公里距離，反映各級火箭都沒正常燃燒，美國則指第二和第三截火箭一起墜落太平洋，專家認為可能沒分離或幾乎墜落同一地點。
美國指北韓實質試射理論射程達6,700公里的「大浦洞二型」洲際導彈，英國珍氏集團專家貝穆德斯認為發射失敗，反映北韓導彈技術嚴重質量控制問題。部份學者認為火箭射到3,000公里外，已證明北韓有技術潛力，但專家指洲際導彈彈頭需重返大氣層，要精密控制進入角度和開發耐熱材料，北韓遠未到這階段。
北韓無視國際反對射火箭，分析家指奧巴馬政府必須強硬回應，否則北韓得寸進尺。聯合國安理會前日召開緊急會議，美國要求強烈譴責北韓違反聯合國安理會禁北韓射洲際導彈的決議，但中俄堅持發射衞星不算違反決議，擔心反應過激會令六方會談出軌。會議沒共識，連初步譴責聲明都沒有，周一再開會。
法新社/美聯社/南韓《朝鮮日報》/美國《紐約時報》/《華盛頓郵報》