在某些行業中，假如你能鑽進上流活動的名利場，就可能成為「打工皇帝」；年薪與花紅滾滾而來，特權與奢華享之不盡。當業績或工作表現一旦遜於預期，也可跳槽到其他優差，離職時更可獲巨額合約賠償，然後在新崗位，繼續逍遙快活。足球領隊肯定屬於這類行業，而「打工皇帝」的表表者，非艾歷臣莫屬。
這位瑞典籍領隊，上周中帶領墨西哥國家隊敗於洪都拉斯後，球隊出線南非世界盃的形勢岌岌可危，已被足總解僱；而他的足球事業，同時也亮起紅燈。
艾歷臣的輝煌業績，由祖家的哥登堡展開，之後轉到葡萄牙的賓菲加，及意大利的拉素，成為史上唯一能在3個不同國家中，成功帶領球隊取得聯賽及盃賽冠軍的領隊。雖然金錢不一定買到成功，但他的成功，卻與班主的巨額投資有莫大關係；拉素當年的會長格洛堤，就在他領導球會的4年間，花了逾2.7億鎊（逾30億港元）。
懂得花錢，或懂得找肯花錢的老闆，是艾歷臣的職業本能；離開拉素執教英格蘭國家隊，及其後主管曼城，艾歷臣都取得豐厚的薪酬與條件。英國傳媒報道，在執掌曼城的一年間，他一直住在酒店的頂級套房；離職時，曼城就替他付了過百萬鎊租金。
至於成績，拉素年代是他的黃金時期，國內國外都滿載錦標；但轉任英軍領隊後，批評聲音陸續轉強，私生活的荒淫奢侈，更令球迷覺得他關心自己在名利場中的發展，多於球隊的表現。
02年世界盃被巴西淘汰後，他沒有留在遠東觀看餘下的比賽；雖然他早知抽籤後，英格蘭與當屆季軍土耳其在歐洲國家盃外圍賽同組。04歐國盃決賽周被葡萄牙淘汰後，到06世界盃重蹈覆轍，也明顯沒有為球員作好心理準備。這些表現，都難免讓英格蘭球迷覺得，他並非全心投入。
之後轉到曼城，獲5,000萬鎊組軍，兩度擊敗曼聯，曾經獨佔榜首，卻又再虎頭蛇尾，留下爛攤子離去。整體印象，跟曾經向客戶展示巨額盈利，最終卻嚴重虧損，還攫取大量個人花紅出走的基金經理，何其相似！
墨西哥之旅終結後，艾歷臣的下一站會是重返英超嗎？據說樸茨茅夫等着財團注資，也等着他領導球隊。但金融海嘯一波過後又一波，他的名利遊戲，能否像從前一樣，不停繼續下去，似乎是個疑問。
文：潘源良
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