與年輕一輩的談音樂，傾唔埋欄。
時代變了。三十過外的我們，聽CD，一隻一隻的儲，年輕人聽MP3，iPod隨便一裝就有3,000首，聽完即棄。有時忍不住老氣橫秋的說：「買回來的音樂特別動聽啊。」沒說的那句，是你雖然省了十元八塊，以為賺了，但貪心會磨蝕知覺，划不划得來，要十年八載後發覺自己，聽甚麼都沒感覺。
聽唱片是多重體驗，翻着Booklet，念着歌詞……你多久沒買CD了？趁搖滾了33年，賣出1億4,500萬張唱片的U2推出全新大碟，趁中坑們都一人一隻，來，我們逛唱片店去。
記者：何兆彬
攝影：譚盈傑
Specialthanks：WhiteNoiseRecords（25910499）
袁智聰：欣賞U2大膽
「我欣賞U2創作大膽，每隔幾張大碟都會來個大轉變，例如《AchtungBaby》、《Zooropa》、《Pop》等三部曲後，就回復到比較Song-based，接近舊日風格，對之前的風光完全沒有眷戀。」
要樂評人袁智聰數U2歷年來三張最佳大碟，他毫不猶豫答：「《TheUnforgettableFire》、《JoshuaTree》及《AchtungBaby》。」事實上袁智聰聆聽U2多年，對樂隊十分熟悉，又對BrianEno及其環境音樂十分欣賞，就連評價較差、樂隊化名Passengers的同名大碟，他亦照單全收。「比較不滿意的U2大碟，我認為是《Underabloodredsky》（1983），當中有Live版本又有Studio版本，感覺古怪。」
至於Bono推廣的社會運動，他說：「Bono作為一名人道主義者，我覺得好難得。難得在他不像BobGeldof，音樂Career早已走下坡了，轉而搞慈善，他還在音樂上很有影響力，看看他的大碟，中間密密麻麻寫小字，關心患愛滋的都是些小城市。你會感受到他是很有心的。」
黃志淙：壞時代要聽U2
「在壞的年代，聽U2特別有感覺！」黃志淙說。
「我欣賞樂隊在音樂上的感染力，還有團隊精神，這麼多年都沒有因名利而嗌交；此外，雖然有人不喜歡Bono的社會性作風，我也是支持的。」
問志淙那張大碟最有感受，他答：「其實每一張都有特色。早期《War》、《October》，當中描寫社會、戰爭等，對當時只有十多歲的我來說十分震撼；到《JoshuaTree》吸納美國根源音樂，成就斐然，樂隊也從此成為超級巨星，是他們的一個轉捩點；到91年《AchtungBaby》捕捉了當年Dance/Rock交合的氛圍，創作出一種新的Sound，樂隊也形象大變。不過之後那十多年的作品，我就沒有特別感受，感覺是他們乜都做過晒了。反而新的這張新碟，在這個年頭推出，經濟差、恐怖主義抬頭，聆聽時，多少尋回年輕時的感覺。」
上電視，講爛Gag
人感覺時間回轉，年輕人都不看電視，美國友人卻興奮的告訴我U2參與了電視的TalkShow大戰：JimmyFallon的新騷取代了ConanO'brien，而DavidLetterman就找來了U2四人，破天荒連續五晚上節目，又唱又跳，在當地十分轟動云云。
這幾集節目可在YouTube看到。連續五天上電視打歌，還不算甚麼，樂隊四人竟然替DavidLetterman講爛Gag，這才算是新聞。
四人參與大衞蘇的TopTen，大數「這些年來十大U2學到的事情」，結他手TheEdge說自己玩《GuitarHero》其實好鬼渣！Larry說好多人當正U2係YouTube，成日寄埋啲怪片畀佢哋。食字Gag都玩，真的幾爛，但總算惹笑。好看是四人的輕鬆自在，看得出相處三十多年，千帆過盡，關係卻仍然固若金湯，實是難得。好音樂一個人可以做得出來，但連續做三十多年就需要個好班底了，沒有這種關係，就熬不出來這鍋靚湯來。
音樂以外，救世界
音樂能否改變世界?年輕的樂手都滿懷希望的想過。但N年過去了，即使是最成功的樂手，都開始懷疑這個想法太天真太儍。
於是他們開始利用名氣，在社會上推動更實質的人民運動的名人。當中數最著名的影星，女的要數AngelinaJolie，男的非Bono莫屬。
自1985年參與LiveAid音樂會籌款（即係當年創作了人人都識唱《Dotheyknowitschristmas?》），Bono與妻子應邀到埃塞俄比亞一行，據Bono後來憶述，此行建基了他在非洲的人道工作，也是他多首詞作的靈感來源。2000年以前，樂隊還是會不斷利用音樂及演出，為不同的組織籌款，千禧後，他的行動已獨立於音樂以外，00年與BobGeldof等人參與Juilee2000（要求為第三世界國家減債）；02年他與友人成立DATA（關注非洲的非政府組織）；06年推動成立ProductRed（牌子包括Armani、GAP等成立的慈善基金）；成立TheONECampaign（滅貧）組織等等，動作多多也文也武。
儘管在社會上濟弱扶傾、行公義，也交出成績（據報，他為非洲減債的數目高達700億美元），也得到了一些認同（最著名的支持者是經濟學者JefferySachs），輿論卻不是一味讚好，特別是惹來歐洲左翼分子的批評招呼。06年，樂隊以Vertigo巡迴演出為ONE運動宣傳，卻又被指因演出而獲得3億8,900萬美元門券收入，意指他們慈善得來有用作宣傳（斂財）之意。更嚴厲的批評，是07年AfricanAidAction頭領JobsSelasie指出，慈善工作其實增加了當地的貪污，也使非洲小國更加依賴大國的施捨。
要猜度他們本意是善是惡，太陰謀論太無聊了吧。itsonlyrock'nroll，好與壞，倒不如回到音樂好壞論英雄。
歷年重要大碟
《NoLineonthehorizon》2009
袁智聰：「新碟找來BrianEno和DanielLanois，加上早期的SteveLillywhite監製。大多歌曲都寫上U2及Eno、Lanois的Credit，可見兩人加入了寫歌團隊，同時參與創作。上兩張大碟中，樂隊的方向都不甚明顯，質素不差，卻並不突出，是我較少翻聽的U2作品。這一張質素卻明顯優勝許多。」新作推出後廣獲好評，如《Q》就給予5星滿分評價，實在誇張。論經典，它當然未經時間考驗，但要聽原原本本的U2，你不會失望。Bono年近五十的中坑嗓子，更是成熟誘人。大碟共推出4個版本，由$95-$400多，豐儉由人。
《WAR》1983
樂隊早期的經典名盤。筆者年少時炸機之選，音量之巨大，十分驚人，是樂隊早期血氣方剛，寫政治以音樂搞抗爭的代表作。經典單曲《SundaybloodySunday》記述的血腥星期日（72年），英軍向愛爾蘭示威者開槍鎮壓。另一不得不聽的經典名曲為《NewYear'sDay》。
《TheUnforgettableFire》1984
袁智聰：「我是先聽這唱片再聽他們的早期作品（指《War》、《Boy》等），發現他們在這個時代在音量、火氣上收細了，走向知性，在聽這唱片前，沒有想到搖滾可以這樣玩。特別是主題曲《UnforgettableFire》，加入了BrianEno的Ambient風格，創新前衞。」
《TheJoshuaTree》1987
袁智聰：「記得當年英國推出時，樂迷都湧到唱片店排隊，全城斷市。」同樣由Eno+Lanois監製的經典名盤，令U2成為萬眾敬仰的搖滾巨星。「Lanois帶來了許多美國音樂根源，如Blues及Gospel等。」Bono回憶說，完成此作，才知道自己頭四張大碟不懂何謂填詞，此作要在一個美國稱霸的世紀，把美國形容為沙漠！難忘是TheEdge層層連綿不絕的結他聲響，U2亦變成悲天憫人的搖滾詩人。
《AchtungBaby》1991
袁智聰：「回應了當年樂壇Dance/Rock雜交的大氣候，全碟變得電氣化，隊員造型也變得有型起來。」對於早期樂迷來說，此作教曉我一個英文：Re-invent。由早期火爆變成搖滾救世主後，樂隊竟然二度大變身，由平民換上一身華衣美服，形象創作都相當膽生毛。聲音電氣化、工業化，歌詞卻不再談國談家，而變得個人化，極度赤裸的談愛談性談寂寞靈魂，歌曲或誘人或感人，是樂隊經典後再創的經典頂峯之作。
