維卡斯．史瓦盧普（VikasSwarup）《一百萬零一夜》（SlumdogMillionaire）當然不是愛德華．摩根．福斯特（E.M.Forster）《印度之旅》（APassagetoIndia）所營造出來的世界。後者講的是殖民地時代的英國人在印度高高在上，紳士淑女說要打破階級觀念，人在理智清醒時所說的那一番話，經不起考驗，遇上事故，變成另一種立場了。《印度之旅》是精緻的晚餐，從頭盤，主菜至咖啡，小說鋪陳，不徐不疾，合英國人口味，《一百萬零一夜》是Fusion菜式，具備現代悲喜劇元素，還下了大量辣椒。拍成電影，《印度之旅》有著現代文學的筆觸，《一百萬零一夜》則是一套包裝得當的濃縮電視劇，前者優雅，卻顯得不合時宜。後者則充滿生命力，拍出街童懂生存之道，活潑而有生命力。緊貼時代脈搏，書熱買，電影賣座。
《一百萬零一夜》其中一段講及街童從孟買一直流浪至阿格拉的泰姬陵，一座以純白大理石建成的陵宮。我亦曾一如眾多遊客，有過到此一遊的經驗。那一趟是到新德里出席會議，離開前順道參觀泰姬陵。對印度的認識，十分膚淺，對印度文學，亦止於泰戈爾的短詩而已。
二○○六年二月，踏出新德里機場，立刻被那灼熱、混亂，卻又充滿生命力的氣氛包圍，混亂從叫一輛計程車開始，機場是獨特的分配計程車制度，不得異議。計程車司機在那短短的半小時，努力與乘客建立互信關係，好讓餘下幾天，你要到什麼地方，他會負責接送，你要購物，他負責把你送至購物區，你要參觀景點，他當你的導遊，從看貧民窟以至經典建築，他都樂意一一為你介紹，祇要你繼續租用他的車。
像從新德里到阿格拉（Agra）的泰姬陵，全程二百公里，四、五個小時車程，司機提供過幾天的接送服務，願意把收費從一百美元減至八十。沿途他仍努力游說我購買印度特產，從印度服裝到茶葉，從小擺設到古董，應有盡有，旅程中要停多少次都不成問題，祇要你走進店舖，不空手出來就成。
泰姬陵當然有可觀之處，吸引我的倒是周邊的活動，那是一盤生意，從飲食到導遊，出售紀念品以至類似大理石飾物，泰姬陵於十七世紀建成，數百年來，遊客無數，為國家帶來的收益，該十分可觀。
泰姬陵前要下車。可徒步至景點，也可乘坐馬車前往。下車，有年輕人上前自我介紹，說是學生，前來兼職，當導遊，小費隨意。五元美金導遊費，算有機會了解當地大學生兼職，是怎麼一回事。
泰姬陵旁的恆河支流朱木拿河河水呈墨黑色，污染得可厲害，周邊商業活動如常。冰冷的是建築，熱哄哄是周邊的小販，叫賣紀念品的小孩，與古典建築顯得極不協調，而這又正是印度的特色。
日本導演黑澤明的經典《天國與地獄》，拍出貧富強烈對比，此景象在新德里街頭隨處可見，繁榮大街，出售古董商店林立，富地方色彩的印度美食，並不便宜。街角卻有露宿者在煮食，悠然自得，市中心頗見氣派，大道旁的貧民區同樣震撼，卻是河水不犯井水，各不相干。
泰姬陵周邊活動，百花齊放，當局顯得十分包容，更見生機。各式人等皆可在此賺取金錢。營造出來的是人世間有活力，為求生計，各自精采。一如《一百萬零一夜》，屬經營有道，計算準確的一套商業片，不必指出影片中那麼多的巧合。現實中不可能發生的故事，在這裡是可能的。就如贏取那一百萬，還有，贏得美人歸。