【本報訊】環境局檢討過時的空氣質素指標仍未有定案，最快要到今年第三季才諮詢公眾。不過，其他國家已對本港的空氣質素失去耐性，澳洲政府外交部日前在其官方網頁「精明旅客」一欄，對國民發出香港旅遊警示，提醒國民遊港時要注意空氣污染指數，差劣的空氣會引發呼吸系統感染及哮喘等疾病，成為首個以旅遊警示「打特區政府一巴」的國家。
澳洲政府外交部一直有季節性檢討不同國家地區的安全及環境狀況，並在官方網頁的「精明旅客」欄目，提醒國民到不同地方旅遊時，要份外注意的簽證及人身安全等事項。該網頁於本周一更新了遊港時個人健康一項資料，特別提醒本港空氣污染嚴重，會引發呼吸系統疾病，提醒患有心臟病及呼吸系統疾病人士，避免在高污染的日子作戶外活動，以及到本港環境保護署網頁查詢即日的空氣污染指數。
要認真及急切改善
澳洲外交部發言人接受查詢時表示，政府有責任提醒國民外遊期間，可能遇上影響個人福利的事項。在考慮發出警示時，採納一個全面、一致及依據事實的標準，並會不時檢討及更新情況。發言人補充，現時是一個合適的時機，向污染特高的地區發出旅遊警示，警示字句也是參考本港政府，呼籲有呼吸系統及心臟病人士在高污染日子，盡量避免外出。
外國遊客普遍認為本港空氣質素較外國差，最深印象是港人過馬路時要掩口或戴口罩。來自澳洲的DonStewart指乘飛機來港時，從高空俯覽只見一層疑是煙霞的薄霧在海面，也感覺本港大廈很污糟，「空氣很差，大廈很多塵。」
綠色和平項目主任古偉牧強調，澳洲政府發出的旅遊警示，已證明本港空氣污染廣受國際關注，政府要認真及急切改善。他批評現時環保署每日公佈的空氣污染指數，只採納一個極低的污染物標準，促請政府在檢討空氣質素指標時面對現實，「定一個嚴謹標準，畀番外國遊客睇。」
環保署發言人指出，本港空氣受到氣候等因素影響，污染程度一般不會影響公眾日常活動。發言人又指澳洲政府亦就新加坡、馬來西亞及泰國的煙霞問題，向國民提出旅遊警示，政府已承諾會繼續改善本港空氣質素。但該署公佈的二月份空氣污染指數，逾八成日子都達中等至偏高水平，只有8.2%的日子是輕微。
遊客反應
削競爭力 已嚇走商家及專才
本港空氣污染近年已成為外國關注的國際問題，國際金融中心的競爭力持續被污染問題削弱。
有駐港的外國商會及本港民間組織曾發表調查指出，惡劣的空氣質素已嚇走留港工作的外國僑民，空氣污染同時令外國專才拒絕來港工作，因為憂慮個人及家庭健康被蠶食惡化。
美商會多次指出問題
香港美國商會已多次指出，本港空氣污染問題，令旗下的會員公司在招聘海外人才時遇到障礙。該會去年底發表的調查顯示，商界領袖及專才對本港能於短時間內改善整體環境質素缺乏信心，調查結果更指40%受訪公司在招聘專才來港工作和定居時，曾遇到困難。69%受訪會員指有專才正考慮或已經離港，過半受訪者指認識一些專才，因空氣污染拒絕來港工作。
污染也令港人有離家的打算，思匯政策研究所本年初發表的報告指，有20%港人，推算高達140萬人因污濁空氣考慮離開本港，其中逾50萬人正認真考慮或已訂定離港計劃，比率高於97年前的移民潮。
本報記者