【本報訊】去年8月赤柱發生刺桐古樹倒塌壓死19歲少女，昨日展開一連五天的死因研訊。康文署康樂事務經理供稱，按指引每年至少兩次檢驗涉案刺桐，發現受蟲害及真菌侵襲，但結構冇問題。他估計倒塌原因是颱風過後，樹木吸水過量負荷過重所致。死者胞姊指對方在過去兩年只提交兩份報告，質疑康文署未按指引檢驗該樹，而死因裁判官要求他今日作詳細交代。
死者同行友人僥倖避過
與死者莊頌賢（19歲）相識一個多月的友人劉建忠昨供稱，去年8月27日下午3時與莊到赤柱閒逛，走到赤柱大街的一條斜路上。一棵大樹跌下來，揚起大量塵埃，他本能地跳向左邊避開。從地上起來時，見莊在右邊仰卧地上，「佢身上冇嘢壓住，但周圍都係樹枝」，但她已毫無反應。兩人被送往東區醫院，莊最後不治。
康文署康樂事務經理張裕生昨供稱，古樹每年最少檢驗兩次，而涉案刺桐於04年被列為古樹。案發後他到場發覺涉案刺桐其中一條主幹撕裂，於是將斷枝及餘下的樹及樹根，分成三百多件遷走，部份樹枝棄置垃圾房。張續稱，由於刺桐本質較軟、吸水，事發前數天曾有狂風暴雨，吸收大量水份而撕裂。
張裕生指出，根據紀錄他於05年4月及08年2月檢驗該刺桐，發現樹幹底部出現一個樹穴，但無被真菌入侵。而樹旁的石屎塊有礙生長，通知路政署移走石屎塊，情況無問題。
至06年接獲6宗投訴，指該刺桐發出臭味及有害蟲。張的助手發現刺桐被姬小蜂（指昆蟲）侵害樹葉，令樹木變弱。樹的表面受真菌侵襲，臭味則源自樹丫上有個貓竇，經洗刷及注藥後，情況大大改善。但08年初該樹情況變差，未能完全消滅姬小蜂，樹穴連樹幹逾六成是弱木，建議作緊密觀察，但結構仍可接受。事發前三天曾有職員驗樹，生長情況不算好。
證人：找不到部份紀錄
死者胞姊莊紹賢昨質疑康文署在過去兩年只作兩次檢驗，違反指引，遭張裕生否認。他說只是找不到部份檢驗紀錄，而下屬會將洗樹及注藥等工序列為檢驗。
案件編號：CCDI936/08
特稿
重聞女慘況母淚如雨下
死者莊頌賢與友人閒逛時突遭古樹倒塌壓死，其母親及胞姊昨到庭出席研訊。法庭依據十多名街坊的書面證供，重整案發經過。然而每當提及死者躺在地上血流披面的情況，莊母均禁不住淚如雨下，要女兒安慰。
死於多處創傷
死者胞姊莊紹賢任職精神科醫生。案發時她在東區醫院當值，接獲胞妹受傷消息即趕往急症室。當時她已無脈搏心跳，口和耳大量出血，顱骨、左股骨及右腳骨骨折，經搶救後終不治。家人要求豁免剖屍，法醫指她死於多處創傷。
有街坊指涉案刺桐出現逾50年，經營畫廊的東主指該刺桐一直健康生長，04年樹葉開始枯萎。有人指事發前刺桐發出一下爆裂聲，在離地十呎的分岔位裂開，不出數分鐘便裂開倒下。一名醫生到場替死者急救，指她的口和耳不斷流血，已無脈搏心跳，莊母聞言不禁低頭拭淚。
本報記者
康文署檢驗刺桐報告
日期：2005/4/12
直徑：1.5米
樹高：23米
樹冠：18米
樹葉：葉色正常
樹穴：乾身，無真菌水
蟲害：有些少昆蟲侵襲
日期：2008/2/15
直徑：1.5米
樹高：23米
樹冠：18米
樹葉：葉較細小
樹穴：出現軟木質
蟲害：姬小蜂未被消滅
資料來源：證人供詞