【本報綜合報道】去年因銀行「閂水喉」，令企業難以取得融資併購，但隨着信貸市場逐漸解凍，加上坐擁巨資的科技和醫藥業公司趁低「執平貨」，美國今年來併購活動較去年末季激增23%。至於科技和醫藥業的併購潮亦勢必加劇，這將有助帶動股市回升。
標指500企業 擁5萬億現金
由於經濟不明朗，美企近年開始增加囤積現金，不但減派息，去年更將股份回購規模削減52%。而目前標準普爾500指數成份公司現金達到6280億美元（約4.9萬億港元），當中科技及醫療保健業分別達2240億美元和1430億美元，共佔58%。
不少股份跌至12年低位，為企業帶來併購良機，顧問公司CompassAdvisers高級合夥人PhilipKeevil指，企業可藉併購減少競爭和降低成本，以增加回報。企業高層決定在現階段併購，已反映其相信股市離見底不遠，因此併購轉旺，將有助加速股市回升。事實上，今年來併購活動已為銀行業帶來29億美元佣金收入，大摩、高盛及摩通為頭三位併購中介人。
市場普遍預期，思科進軍伺服器市場，將令IBM和惠普等企業面臨更激烈競爭，遂進一步促進業內合併，以壯大實力。而隨着藥物專利快將到期，所涉營業額高達840億美元，故醫藥企業亦須透過併購取得新產品，顧問公司IHSHerold亦指，部份跨國石油公司今明兩年亦可能增加併購。
今年併購活動趨活躍
公佈日期：3月19日 買家：思科系統（Cisco）
對象：PureDigitalTechnologies 作價：5.9億美元
公佈日期：3月18日 買家：國際商業機器（IBM）*
對象：太陽電腦（SunMicrosystems） 作價：65億美元
公佈日期：3月12日 買家：羅氏藥廠（Roche）
對象：Genentech 作價：468億美元
公佈日期：3月9日 買家：默克（Merck）
對象：先靈藥廠（Schering-Plough） 作價：411億美元
公佈日期：3月9日 買家：陶氏化工
對象：Rohm&Haas 作價：152億美元
公佈日期：1月27日 買家：輝瑞（Pfizer）
對象：惠氏（Wyeth） 作價：668億美元
*收購尚未落實