美國國際集團(AIG)獲政府泵水打救後向員工發巨額花紅的風波,還未完全平息,另一風波又起,原來獲注資打救的金融機構中,至少有13間被揭發欠稅逾2.2億美元(17.16億港元),可能觸犯刑事罪,令備受AIG花紅事件困擾的奧巴馬政府更加尷尬,也使民眾更加不信任這些金融機構。
奧巴馬政府更尷尬
美國眾議院籌款小組委員會主席劉易斯(JohnLewis)前日(周四)在聽證會上表示,小組委員會分析過「問題資產救助計劃」(TARP)中,獲政府撥款最多的23家金融機構的財政狀況,竟然發現有13間共欠稅逾2.2億美元。
基於法例,小組委員會不能公開這些公司的名字,只透露有一間欠近1.13億美元(8.81億港元)稅款,另一間欠稅1.02億美元(7.95億港元)。劉易斯質問說:「若審視全部470間受助機構,他們會共欠多少稅款?」
這些財困機構在接受政府注資打救前必須簽合約,申明無欠稅,但財政部從沒有要求他們呈交稅務紀錄。劉易斯炮轟:「那些企業明知欠稅仍簽合約,是否以為可瞞天過海?還是前財長保爾森(HenryPaulson)視而不見?」他指事件可恥,「美國人受夠了,並感到憤怒」。
TARP計劃的政府首席審計員巴羅夫斯基(NeilBarofsky)指,受助機構高層假如明知公司欠稅仍簽署合約,可能會觸犯刑事罪。
TARP雖是喬治布殊政府時代產物,但今次事件勢必令奧巴馬政府尷尬,撥款欠缺透明度亦令納稅人更不信任金融機構。
徵90%花紅稅法案通過
另方面,眾議院前日火速通過法案,向AIG及其他受助機構的年薪25萬美元(195萬港元)的高層徵收90%花紅稅,以息民憤。眾議院金融委員會更擬立例,禁止受助機構在還清款項前發放花紅。
法新社/美聯社/路透社