賈樟柯說起中國城市的發展情況，常說中國一線城市如北京與上海，只是一小部分的現代中國投影，甚且是標本，不能代表中國人民的真實生活場景。但鏡頭很少對準那些沒有明顯個性的二線三線或四線城市，它們的存在看似毫無個性，但要了解中國，必須更深入腹地，離開京滬。
最新一期的《城市中國》與《城市畫報》，剛好是一個鮮明的對照記。前者拋出京滬為最新巨無霸城市，這兩個城市加起來面積比法國要大，但城市人口密度較美國城鎮要密，它們的連結與都市化擴張模式，將成為史上最巨型的都市文化輻射圈。光聽起來，確實是可怕的：下一個世界首都，不是北京或上海，而是北京+上海+天津！但報道同時提出這種盲目擴張的隱憂，發展速度過快使細節來不及調適，總之，成也城市，敗也城市！
而《城市畫報》卻做了一個長沙專題，長沙，算是三四線城市，爭經濟甜頭一定輪不到它，也辦不到甚麼大型的博覽會來促進發展。可是，因為這種留有餘地的發展空間，卻催生出城市另一特殊面貌和生活美學。就像廈門如今成了中國創意後花園，許多樂活族進駐開設型格小店，長沙的慢一步、退一步，也造就了一些隱士名士派，在城市另築堡壘，自有精采。對於中國，我常批判它保守而專制的政治系統，可是庶民的自主生活，卻常有人令人欣喜與期待之處。