去年貝爾斯登出事前，若果有銀行或金融機構宣佈派發一億多美元花紅予高層員工，一般人的反應大概是這家銀行或金融機構生意欠佳又或是太吝惜。那個時候，大型金融機構派發的花紅數以十億元計，少數明星級高層一個人拿到的花紅也超過一億美元！
一年後的今天，AIG「被迫」按合約派發一億多元花紅予幾個高層員工卻引發軒然大波，傳媒及民眾對AIG及財政部窮追猛打，甚至奧巴馬總統也要跟自己的財政部官員劃清界線，責成財政部長蓋特納採用一切可行合法的手段制止AIG發放巨額花紅。
在天文數字、花紅成為「原罪」的今天，AIG這家要政府注入巨資拯救的公司居然膽敢派發過億元花紅予高層，美國議員及民眾不鬧翻天才怪。值得注意的是，為甚麼連原來默許派發花紅的奧巴馬政府也要變相打倒昨天的我，加入聲討的行列，並由奧巴馬總統親自出口出手呢？
答案很簡單。若果奧巴馬被視為認可AIG的做法，他的政治蜜月期便會即時過去，他的民望將大幅下挫，他未來三年多將會寸步難移。
在金融海嘯後，大型銀行及金融機構已成為貪婪、不負責任、邪惡的化身。為他們代言、說話的政客等同接受「死亡之吻」，被打成貪婪、邪惡的代言人。奧巴馬及他的政府若果任由AIG派發花紅而不吭一聲，甚至只表示無奈接受也將會被國民、傳媒看成是貪腐金融機構的同路人，對他窮追猛打，令他難以招架，處處受制。
此外，奧巴馬打着「變革」（change）的大旗入主白宮。他必須在處事上、態度上跟偏向大財團利益的布殊政府不同才能保住清新形象及人氣。假若奧巴馬或他的政府默許AIG慷納稅人之慨，讓AIG高層在納稅人水深火熱時坐享巨額花紅，奧巴馬的清新形象將會盡毀，他將被視為另一個喬治布殊、另一個只懂討好大企業及權貴的政客。當奧巴馬不能再站在道德高地時，他還有甚麼本錢保住人氣呢？
事實上現代選民越來越現實，越來越對領袖沒有耐性。人氣鼎盛的領袖可以在幾個月間變成神憎鬼厭的丑角。法國總統薩爾科齊就是最好的例子。奧巴馬上任未過百日，他的支持率已開始滑落；要是再在AIG上摔一跤，只怕他的民望會大幅插水，跌的比喬治布殊更快更急。到時候他怎麼還有能力、政治本錢有效帶領美國走出困境及推動改革呢？
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