美軍太平洋艦隊前司令萊昂斯（JamesLyons）表示，美軍「無瑕號」偵測船被中國船包圍，與八年前中美軍機碰撞事件，都在海南島以南的海域發生，並不是巧合，背後涉及南海控制權爭奪戰，也為未來南海反潛戰作準備。
中國潛艇基地威脅馬六甲海峽
萊昂斯對「美國之音」說：「中國在海南島建造一個地下潛艇基地，攜帶彈道導彈的潛艇將停靠在那裏。作為反潛艇作戰的一部份，我們需要盡可能了解那裏的環境及航道資料，以便我們能在必要時進行反潛艇作戰。」
他說，由於中國聲稱對整個南海擁有主權，中國在海南島榆林軍港建立的潛艇基地，將威脅到馬六甲海峽，不但對美國及其盟國的海上石油補給線安全造成威脅，而這條海洋戰略通道還扼位通向日本和南韓要津，「我們不能接受任何人單方面地、沒有根據地對這海域聲稱擁有主權」。
中國人民大學教授時殷宏說，美軍派神盾驅逐艦為「無瑕號」護航，擺明是要維護美國有權在別國專屬經濟水域刺探的「權利」，「五角大樓做這種事已做了幾十年，對南海更不想放手，因為要刺探中國軍事現代化底蘊」，但中國在國家安全問題上是絕不會退讓。中國現代國際關係研究院院長助理傅夢孜則認為，中美軍船對峙事件，應該與奧巴馬對華政策分開處理，「奧巴馬尋求與中國合作，但部份美國鷹派軍官不喜歡，所以弄出海上對峙爭拗」。
中央社/英文《中國日報》