美國海軍測量船「無瑕號」，星期日在海南島對開一百二十公里海域，對中國潛艇活動進行監控時，遭中國間諜艦、海監船等五艘船隻阻撓、圍堵，險些釀成意外。觀乎近期中國在涉外事務上，越來越強硬、高調，除了對俄國人還有所節制，對待西方各國至少在表面上已不假辭色，擺脫鄧小平外交上「韜光養晦」的遺訓。為甚麼會有這種變化？
今天，中國人民「硬」起來了！檢視去年奧運後北京處理對外問題的態度，一個「硬」字足以概括。薩爾科齊會見達賴喇嘛，北京反應激烈，取消中歐峯會、批判薩爾科齊；派海監船到釣魚台，也是首次有中國官方船隻在此活動；溫家寶訪問歐洲時，不點名批評美國引發全球金融海嘯；最大漁政船「漁政三一一號」首航南中國海，宣示對南海各島主權。
這種變化，是由中國國內民情、財政實力，以及南海情勢決定的。奧運前，北京在外交和軍事上，小心翼翼，擺出息事寧人態度，即使奧運火炬在西方受阻，也忍氣吞聲，以免反應過度，令外國元首拒絕出席奧運開幕式。奧運後，北京隱忍不發的因素已不存在。
而且，金融海嘯重挫西歐經濟，相反中國只是出口等行業受到衝擊，西方各國更要向坐擁近兩萬億美元儲備的北京乞援，自然令北京財大氣粗起來，「民意」也硬起來。近期，「不應看美國臉色」、「在國際事務爭取更大發言權」等聲音，充斥網絡。
對海軍來說，現在要爭取更多資源和撥款，也就必須有所表現了。
不過，今次令中國海軍不得不硬起來的最大原因，還是東南亞各國加速在南中國海宣示主權的行動。菲律賓、馬來西亞、越南等，或許擔心中國越來越強大，而《聯合國海洋法公約》簽署國，也要在二○○九年五月提交領海基線聲明，於是在南中國海急於先發制人。一月底及二月初，菲律賓參眾兩院以高票通過《菲律賓群島領海基線議案》，宣示對南海部份島嶼主權；三月五日，馬國總理巴達維登上南沙彈丸礁。
正因為這種形勢，中國海軍不能坐視不理，才強硬的驅趕美軍間諜測量船，以收敲山震虎之效，要美國不要太過份之餘，也警告東南亞各國。看來，在海洋問題上，中國被迫放棄「擱置爭議、共同開發」的立場了。
張華
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