【本報訊】拉一派打一派的手段，在教會用不着。內地官方組織、天主教愛國會副主席劉柏年，兩會期間向即將接任天主教香港教區主教的湯漢釋出善意，宣稱與湯相識多年，希望對方能愛國、愛教、愛港；被外界視為「溫和派」的湯漢隨即發表強硬回應，表明不會跟愛國會對話，又指愛國家是出於自然，不認同狹隘的愛國主義。
劉柏年主動示好
劉柏年是全國政協常委，本身並非神職人員，他在兩會期間接受本港記者訪問時，聲稱與湯漢認識多年，曾獲已故主教胡振中樞機及湯漢熱情接待，希望湯漢接任教區主教後，能愛國、愛教、愛港，以愛國精神建設香港教區，若湯能繼承胡振中的作風，將有助改善香港教會與內地教會的關係，他又對現任主教陳日君經常批評愛國會表示遺憾。
天主教教區助理主教湯漢接受天主教亞洲通訊社訪問時感謝劉的批評，但強調不會跟愛國會對話，因為教宗前年向中國教會發出的信件表明，某些由國家建立、與教會架構無關的機構，與天主教教義不相符。
湯漢又指，愛國家是出於自然，耶穌教人不單止愛國家，更應愛所有人類，並向全世界傳揚福音，超越狹隘的愛國主義。他強調，教會沒有偏離胡振中樞機的方向，一直以來的行動全部合乎教會教義及架構。
聖神研究中心高級研究林瑞琪對本報表示，國內很多人打着愛國旗號，謀取私利，企圖操控國家，不排除有人以為教會領袖可以收買，「啲人以前夠以為陳日君喺大陸教書，可以收買啦，結果佢都有中立同埋批判性嘅見解，教會領袖出於愛心可以寬容，但喺大是大非問題上絕唔會含糊，呢樣嘢同性格無關。」
教會按教義行事
林瑞琪又指，教會上下按教義行事，目標一致，不容易被分化，「以為自己分化到香港教區，咁係佢哋目光短淺，教會唔會因為咁受影響。」
現任香港教區主教陳日君今年1月表示，教廷已接納其呈辭，相信復活節後可以退休，屆時69歲的湯漢將繼任主教一職。