經濟蕭條有千百種對社會的負面影響，但有沒有好處呢？英國《經濟學人》說「有」，就是企業間人與人的交往，變得有禮貌了。《華爾街日報》也說「有」，是孩子們經過這段磨練，會變得更堅強，也更有上進心。
對後一種正面影響，我這一代的人很熟悉。前一種正面影響，就比較生疏。
去年底，英國OliverWyman管理顧問公司的主管到一家大公司招攬生意，原以為同以往一樣，該二十分鐘就會被請出來，結果讓他嚇一跳，對方竟肯花時間與他談一個多小時，詳細解說公司策略，態度開放親切。
為什麼？他想到應是現在資金少，生意清淡，人人為了拉生意，必須廣結善緣。他說，在不景氣時代，「粗魯」已成過去，「禮貌」成為眼前不確定的世界裏，最新的遊戲規則。
《經濟學人》說，以往不可一世的銀行家、對冲基金交易員、基金經理，都變得謙恭起來。一位銀行家形容，現在的華爾街，「大家都在施展魅力，擺出坦率姿態，與人溝通。」
職場上，剛從名校畢業的年輕人，現在都不再驕傲，不會輕易失去任何一次面試機會。還有人發現，社交派對或酒會中，以前大家小聲講話，怕其他公司的人偷聽，現在則廣交朋友，與其他公司的人拉關係，因為怕自己工作不保，預先打好關係。
有學者分析：危機時期充滿不確定，最後權力落在那一方手上，誰也沒把握，所以最好的策略，就是善待所有人。
不景氣的新流行，是商業禮貌。反映大家同在一條船的心態。但一旦景氣復甦，這種彬彬有禮會不會就消失無形呢？