熱帶氣旋「哈米什」（Hamish），昨天挾着時速近300公里的風力，吹襲澳洲東北部，昆士蘭省（Queensland）進入緊急狀態，而大堡礁（GreatBarrierReef）附近多個島嶼需緊急疏散大批居民和旅客。哈米什被澳洲傳媒形容為「怪獸風暴」，可能是30年來吹襲該區的最大風暴，破壞力直逼2005年吹襲美國新奧爾良、導致逾2,500人死亡失蹤的颶風「卡特里娜」（Katrina）。
哈米什六天以來一直在昆士蘭省對開海面移動，昨天在昆士蘭省南面120公里附近集結，風力一度升至澳洲最高五級熱帶氣旋級別，直逼列入世界文化遺產的弗雷澤島（FraserIsland）。當局立即下令該島3,000人全面緊急疏散，當中2/3是遊客。緊急服務部一名人員說：「他們乘駁船離開，疏散行動整天進行。」
威力與卡特里娜相等
位於布里斯班東北200多公里的弗雷澤島，是全球最大的沙積島，島上遍佈廣闊的熱帶雨林，以及40多座大大小小的沙丘懸湖，構成獨特的自然景觀，1992年被列為世界自然遺產。另外，昆士蘭省的赫倫島（Heron）、埃利奧特夫人島（LadyElliot）等四個島、維多利亞省多個島嶼，隨後都要疏散。
昆士蘭省省長布萊宣佈該省進入「緊急狀態」，呼籲昆士蘭省東南部懷德灣（WideBay）10,000名居民考慮撤走，封閉通往海邊的公路，緊急服務部已準備了6,000個沙包，以防沿海小鎮決堤，聯邦軍隊也戒備。
氣象部門表示，哈米什昨天曾向南移動，但移動路徑難以預測，有可能改變風向，在明天（周二）吹襲昆士蘭省東南部，一旦登陸可能會造成水浸、翻起巨浪和強風，嚴重破壞陸上設施，可能是30年來吹襲澳洲東北部威力最大的風暴。
昨天，哈米什是四級熱旋，威力相等於美國四至五級颶風，即直逼2005年正面吹襲美國新奧爾良的五級颶風卡特里娜莫屬，當年卡特里娜令整個新奧爾良大部份地區被洪水淹沒，造成1800多人喪生，逾700人失蹤，經濟損失高達896億美元（7,000億港元）。
路透社/澳洲廣播公司/《先驅太陽報》