南北韓緊張局勢升級，在美韓下周聯合軍演前夕，北韓前天（周四）突然宣佈無法保證南韓民航機飛入北韓領空的安全，南韓指摘北韓的威脅不人道，要求立即撤回有關決定，而南韓兩大航空公司大韓和韓亞客機決定繞道飛行，估計有200班航機受影響。
北韓祖國和平統一委員會前晚發聲明，指摘美韓下周一舉行為期12天的軍演是「侵略北韓的戰爭演習」，隨時觸發軍事衝突，所以這段期間無法保證飛越北韓領空，特別是日本海領空的南韓民航客機的安全，並指兩韓所有協議取消，任何輕微意外都可演變成全面戰爭。
雖然南北韓沒有簽署航空協定，但雙方在1997年簽署航空交通管制諒解備忘錄，雙方對經過對方領空時的乘客和貨物的安全作出保證。每架飛越北韓領空的客機，都要向北韓支付860美元（6,708港元）過境費，令北韓每年穩賺2,500萬港元。
南韓指責不人道
南韓統一部批評北韓威脅要擊落民航機，既違反國際規定，也不人道，應立即撤銷這項決定。美國也指威脅沒有益處，而且挑釁行動，無法接受；是聯合國軍司令部昨天與北韓開會時，也要求北韓撤回決定。
政府跟北韓交涉，但大韓和韓亞卻不敢用人命作賭注，前晚即時更改航道，由以往經朝鮮半島領空往北飛，沿俄羅斯堪察加半島，繞過阿拉斯加飛到美加的航道，改為向南飛行，靠近日本往北飛往北美。
分析家指，北韓聲明警告南韓民航機不要飛入北韓領空的日本海，並非真的要擊落民航機，而是因為咸鏡北道舞水端里導彈發射場是在該區，透過預先張揚警告，北韓會趁美韓軍演期間試射長程導彈，向美韓施下馬威。
美韓下周一舉行的代號「關鍵決心」演習，美軍出動26,000人、一艘核動力航空母艦參加，由於美軍首次在關島同時部署了B2隱形轟炸機和F22隱形戰機，令人揣測美軍也可能出動這兩款可避過雷達偵測的王牌軍機，向北韓施壓不要試射導彈。
法新社/路透社/韓聯網
燃料費多近四百萬
北韓威脅擊落民航客機的區域，屬於1998年向西方開放飛航情報區的航線，包括仁川至俄羅斯、北美和歐洲的B467航線；北韓至中國和日本的B332航線。南韓只使用B467航線，因此北韓針對的是B467航線。
南韓統一部指，每天有33班航機是使用B467航線，南韓佔了15班，其他都是前往美加和俄羅斯的客機和貨機。本港民航處表示，本港沒有客機會飛過北韓領空；而日本航空公司、全日空和中華航空都表示不受影響，也不會更改航道。
受北韓導彈威脅，估計未來兩星期有200班南韓民航機受影響，被迫繞道飛行，每班航機的飛行時間平均增加40至60分鐘，每班跨太平洋航班增加1,200公里航程，燃料費增加400萬韓圜（19,800港元）。
路透社/南韓《朝鮮日報》
