印度聖雄甘地遺物拍賣會，前日（周四）如期進行過程卻峯迴路轉。美國收藏家奧蒂斯（JamesOtis）臨時變卦想叫停拍賣，但來得太遲，最終在激烈競投下，印度政府透過一名富商以180萬美元（1,400萬港元）高價投得甘地遺物，國寶將回歸印度，奧蒂斯和甘地後人都表示滿意。
在美國紐約拍賣的甘地遺物，包括他的眼鏡、皮製凉鞋、袋錶、銅碗和銅碟。奧蒂斯自言是甘地迷，想將拍賣收益用於宣揚他的非暴力抗爭思想，卻引起印度強烈反對，指甘地遺物是印度國寶，拍賣對他的反物慾主張亦是侮辱。
奧蒂斯臨時要求取消拍賣
雙方談判不果，拍賣會如期舉行，但奧蒂斯卻在拍賣前半小時，出人意料地要求取消拍賣，指拍賣「太具爭議性」。安蒂古倫拍賣行（AntiquorumAuctioneers）卻指奧蒂斯已有「法律約束力協議」拍賣那些遺物，拒絕煞停。
甘地遺物回流印度的希望，此刻就落在參與競投的印度商人身上。安蒂古倫吸取佳士得上周拍賣圓明園鼠首和兔首銅像，中國買家蔡銘超出天價投得卻拒絕付款的教訓，這次拍賣首次要求競投者提供銀行證明信。
拍賣開始，現場有12人出價，連同電話和網上出價者，共約60人競投。印度商人不想國寶被外國人投得，出價絕不手軟，幾秒內就由起拍價1萬美元（7.8萬港元）暴升至50萬美元（390萬港元），兩分鐘內突破100萬美元（780萬港元），四分鐘後就以180萬美元成交，是估計最高成交價的六倍，連佣金大約要200萬美元（1,560萬港元）。
負責舉手競投的貝迪說，投得甘地遺物的富商，是印度UB集團行政總裁馬爾亞（VijayMallya）。現場知道是他投得，爆出歡呼聲。馬爾亞說：「我是個驕傲的印度人，甘地是我們的國父，國家令我有今日，所以我覺得有責任。遺物將送給印度政府當禮物。」
幸遺物未落入獨裁者手中
奧蒂斯透過律師巴特拉解釋，指他拍賣前叫停，是因為突然想起甘地遺物可能被外國獨裁者之流投得，但既然馬爾亞承諾將遺物捐給印度，他就承認這宗買賣。甘地曾孫圖沙爾（TusharGandhi）也如釋重負說：「我現在很開心，那些遺物將回歸印度了。」
這次拍賣本來還有一個懸念，就是印度政府向本土法院申請了禁制令，美國司法部代為執行，禁止甘地遺物在兩星期內交收，等澄清法律問題後才能易手，但隨着馬爾亞的後台曝光，這已變成技術問題。印度文化部長索妮（AmbikaSoni）昨日表示，馬爾亞是代政府競投甘地遺物，因政府受新德里法院禁制令所限，不能直接競投，馬爾亞一直透過駐紐約領事館接觸當局，但她拒透露政府是否有份出錢。
法新社/美聯社/美國《紐約時報》/人民網
