美英特殊關係的說法，最早由英國首相邱吉爾在1946年著名演說《和平砥柱》（SinewofPeace）提出。兩國在二次大戰緊密合作，又有共同文化和歷史傳承，邱吉爾說兩國「像兄弟般聯合」，可以「像朋友和夥伴一樣為共同任務合作」。
兩國特殊關係體現在共用軍事基地、共同發展核武和分享情報等方面，英國以此得到美國軍事保護，國際影響力也比其夕陽帝國地位不相稱地高，美國則在歐洲得到一個忠心盟友和重要戰略基地。這種關係在1956年蘇彝士運河危機和越戰曾受到考驗，列根和戴卓爾夫人將關係推到合作無間地步，可是到了貝理雅和喬治布殊時代，英國卻被譏為是美國的跟尾狗。
英國《每日電訊報》