佳士得近年銳意進軍中國，在華成交額已佔總業務量10%，因此佳士得願將獸首銅像低價賣給北京，顯然不欲開罪中方。但拍賣獸首最終引起軒然大波惹來北京封殺，佳士得本月在紐約舉行的春季拍賣勢遭華人收藏家杯葛，估計損失最多60萬美元（465萬港元）。
佳士得是最大國際拍賣行之一，於1994和96年，分別在上海和北京設立辦事處，成為全球首家進駐大陸的國際拍賣行。雖然佳士得並未在內地開展任何拍賣業務，辦事處工作僅僅是拍賣預展和顧客服務，但其香港業務相當重要，去年春季拍賣6天，成交額逾24億港元，成為亞洲有史以來總成交額最高的一季拍賣會。
中國文物和藝術品珍貴，在拍賣市場相當吃香，華人捧場客亦多，一旦遭杯葛損失嚴重。美國美中華人收藏協會會長周德昭表示，中國藝術品值錢，佔佳士得全球拍賣品數量的30%至40%，若每件佳士得拍品買入境時都要出示來源證明，對業務打擊很大。
和佳士得一樣銳意進軍中國市場的蘇富比，明顯更識時務。2002年，西安市東郊漢文帝霸陵的一個陪葬墓六件豎立裸體男女黑陶俑被盜，經中國駐美使館交涉後，蘇富比最終撤銷拍賣，贏得中國政府讚許。
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