讀兩位外籍朋友的電郵，見到以下句子：WithoutyouguysIdon'tthinkitcouldofbeenpossible（沒有你們，當時恐怕就辦不到了）、Thisisanunprecedentedsituationthatnoonecouldofpredicted（這個情況史無前例，沒有人預測得到）。這兩句的couldof用得正確嗎？
那兩個couldof應改正為couldhave。請看英文學者弗萊施（RudolfFlesch）《寫作入門》（TheABCofStyle）一書of條下的話：It'ssillytodeliberatelymisspell"of"for"have"whenyou'requotinganuneducatedspeaker;bothwordsarepronounced"uv"（引用缺乏教育者說話時，有意把說話中的have誤拼作of，是很無聊的。兩字說時都讀uv），讀者那兩位朋友不是引述他人說話，只是假扮自己缺乏教育，也許一些人會覺得有趣，但讀者切勿隨便仿效。
Could、might、should、would等之後加have，是說過去應該發生或未有發生的事，例如：（1）Shemighthaveforeseenthedisaster.Thereisnowaytotellnow（她當時也許預見劫難，我們現在無法確定）。（2）Ifyouhadwarnedher,shemighthaveavoidedthedisaster（假如你事先給她警告，她當時也許可以逃過劫難）。
讀者也許會問：Itwassomethingnoonecouldhavepredicted和Itwassomethingnoonecouldpredict意思有什麼分別？按這兩句文法都正確，也都是說過去的事，但第二句意思是「那件事當時無人能夠預料」，第一句意思則是「那件事當時不可能有人預料得到」。