如果有人乘時光機，返回10,000年前的石器（StoneAge）時代，他們或可帶一本常用語小手冊，用一些現代英語跟當時的歐洲先民溝通。研究指"I"（我）、"who"（誰）、"thou"（爾）等代名詞，以及"two"（二）、"three"（三）、"five"（五）等數字，有超過10,000年歷史。
歐洲、中東和印度次大陸語言，都屬印歐語系。例如，不同語言的「水」字略有不同，語音卻類似。英國雷丁大學科學家帕格爾，透過比較不同語言的單字，利用超級電腦分析出各單字的演化史，最遠追溯到30,000年前。
帕格爾研究發現，越用得多和意思重要的單字，越少變化。數字演化最慢，接着是代名詞、名詞、動詞和形容詞。他還預測"dirty"（骯髒）、"throw"（擲）和"stick"（棒）等現代英文單字，到公元3,000年很可能在快速演化下消失。
英國《泰晤士報》