法國法院前日（周一）駁回中國律師團要求禁止佳士得拍賣圓明園兔首和鼠首銅像的申請，兩個銅像將於本港時間明天凌晨拍賣。中國朝野盡最後努力阻止，律師團力爭流拍，甚至興訟控告賣買雙方，中國外交部更開腔，要求把兩個銅像歸還中國，並駁斥以人權換文物的建議「荒謬」。
鼠首和兔首銅像，原本是圓明園12生肖噴泉時鐘的裝飾，在1860年遭英法聯軍掠奪，輾轉流落到已故時裝大師聖羅蘭（YvesSaintLaurent）手上。他的同性伴侶貝爾熱（PierreBerge）決定透過佳士得拍賣行拍賣他們過半世紀的珍藏，包括這兩個銅像，促使中國的「追索圓明園流失文物律師團」委託「歐洲保護中華藝術聯合會」，向巴黎法庭申請禁制拍賣。
中方揚言告買家
巴黎法院前日判決時指出，原告歐洲保護中華藝術聯合會，只能代表該會，不能代表中國，也不能代表公眾利益，而且原告要求文化部作出干預，並不屬於法庭審理範圍，因此駁回訴訟請求，原告更要向佳士得和貝爾熱各賠償1,000歐元（9,876港元）。
追索圓明園流失文物律師團首席律師劉洋表示，訴訟雖敗猶榮，因為他們在法院內「發出中國人不屈的聲音」，他們接下來會繼續向佳士得施壓，令人們知道炒賣掠奪的中國文物行為可恥，希望令買家不敢競投。若最後拍賣成功，會考慮將拍賣人、賣方和買方都告上法庭。
貝爾熱表示，假如中國讓達賴喇嘛返回西藏，讓藏民擁有自由，就願意歸還兩個銅像。外交部發言人馬朝旭昨日回應說，「以人權為旗號侵犯中國人民的基本文化權利是荒謬的」，國家文物局上周二致函佳士得，要求撤銷拍賣。
不過，佳士得指中方大可以在拍賣會上出價競投兩個銅像。佳士得網站昨日將兩個銅像的拍賣價，由之前所寫的「估價待詢」，改為800萬至1,000萬歐元（7,920萬至9,900萬港元），如期在本港時間明天凌晨拍賣。有消息指出，若獸首被私人收藏者投得，法國政府可運用優先購買權買入它們，但未有迹象顯示法國政府會這樣做。
中新網/新華社