有否發現子女走路時一拐一拐的，步幅不平均之餘，身體更歪斜或很容易跌倒，這可能是因為「長短腳」。
長短腳可分為以下兩種：
《結構性長短腳》因先天骨生長板異常或骨折引致，兩腿的骨頭長度不一，大腿骨或小腿骨皆可能較另一隻腳長或短。一般來說，兒童長短腳的差異超過一厘米，便建議使用特製的鞋墊加以矯正，墊高較短的腳，而高度的調整必須循序漸進，避免造成不適。嚴重的長短腳（即相距兩厘米以上），會導致跛行及脊柱側彎，那便應接受骨骼延長手術來矯正。
《功能性長短腳》又稱「假性長短腳」，即兩腳骨頭的長度相等，長短腳只是代償性的。例如患有結構性脊柱側彎的小孩，因盆骨傾斜，一側的盆骨較高，另一側的腳便相對短縮了，為遷就骨架（代償），形成假性長短腳。若治療了脊柱側彎，長短腳便自然消失。
這些代償性的問題，需要專業的骨科檢查，才能找出箇中的因果關係，以治其本。然而，將短側腳墊成等高是沒用的，應該針對脊椎或骨盆傾斜問題，輔以手法治療及運動強化肌肉等，才能根治此類型的長短腳。
簡單檢查長短腳的方法：
小朋友若仰卧，左右盆骨位置保持對稱、沒有傾斜及膝關節伸直，然後比較兩邊內側「腳眼」的位置是否並齊。若兩側有明顯差異超過一厘米以上，即屬長短腳。
另外，可再檢查股骨及髖關節，小朋友保持仰卧，屈曲雙膝成90度，兩腳跟對齊，從側面觀察兩側膝蓋是否並齊。若兩側有明顯差異超過一厘米以上，即屬長短腳。如果懷疑子女長短腳，應由醫生或物理治療師進行詳細檢查，可能需要照X光作進一步診斷。
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撰文：香港理工大學康復治療科學系物理治療臨床導師方少萌
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