香港人愛旅遊，對JimThompson這位已故傳奇美籍泰絲大王的名字應該不會陌生，曼谷有很多以他名字命名的專門店，他在當地的故居，已變成泰絲博物館。而位於馬來西亞金馬崙高原的MoonlightCottage，則永遠留着泰絲大王42年前消失於森林的不解之謎，近年開闢的行山徑JimThompsonTrail，為現代人的遠足活動添加尋幽探秘感覺。
森林最易令外來者迷失
金馬崙高原上的67歲印度裔遠足導遊Kalianan（Kali），非常熟悉這條森林小徑。他從起點MoonlightCottage一邊行一邊說，「JimThompson在這裏失蹤後的一天，我有份參與搜索。當時，我在銀行當文員，200個本地居民合力都找不到他。」
具有美國中央情報局背景、曾任建築師，後來變成大商家，熱愛森林遠足的JimThompson，活着時是個戲劇性人物，在森林人間蒸發後變成傳奇，有說他被馬共擄走，有人認為他可能遇到猛獸，也有人猜測他被山地美人吸引，長留溫柔鄉，諸多揣測，足夠讓小說家寫出暢銷小說。
1967年3月，他在一個下午離開度假屋MoonlightCottage後一去不返。度假屋荒廢已久，現在無人居住，從來沒見過JimThompson的Kali認為空盪盪的大屋無甚可觀，他只對山徑感興趣。
Kali當年與200人分頭搜索森林，因為大家都想得到二萬馬幣賞金。結果，無人達成願望。事實上，在茂密的熱帶雨林裏，自恃可以征服它的外來者最容易迷失。Kali說，現在高原森林裏最少有十多條步行徑，其中一條可通往山下古城怡保，全長約20多公里，若跟隨導遊前行，應該非常安全。
遊走森林是Kali生活一部份，十多年來，他每天堅持步行數小時至八小時。JimThompsonTrail開始至終點，他介紹可以玩、可以嗅、可以欣賞、可以造飾物的一草一木。長葉子編成的綠色冠冕很漂亮，用葉子汁液擦紅手掌只為了好玩，會發出藥油味的葉子，原來就叫TigerBalm，藤蔓編織的手鐲一樣如珠如寶，用粗壯的藤蔓玩泰山飛越森林……。高原森林已難有虎蹤，熱愛大自然的山中人，儼如半個「森林之王」。
「看看這個巢，有三隻蛋。」山蔭小路那裏有小鳥築巢生蛋，Kali都記得清楚。用手掀開泥坡小巢上幾片葉子，立即傳來「吖吖吖」叫聲，三根黃毛小脖子，早已破殼而出，張開小嘴，此時Kali笑着看旁人為驚擾小雛鳥失神，「牠們以為母親回來了，拚命張開嘴巴要食物呀！」
記者 冼麗婷