【本報訊】醫學界估計本港約有10萬人患老年癡呆症，患者會出現記憶力變差，並漸漸失去自我照顧能力，如大小便失禁等症狀。有精神科專科醫生指，大部份患者致病成因都與腦神經細胞退化有關，但原來缺乏維他命B12、梅毒上腦和甲狀腺素過低，都會致病，提醒市民若出現病徵應及早求醫了解致病原因。
缺維他命B12致病
中區獅子會及精神專業聯盟早前分別到訪一間安老院及一間日間長者中心，共訪問600多名長者，發現安老院約有五成院友有患病症狀，日間長者中心則有約兩成。精神科專科醫生馮威才指，患老年癡呆症長者之中，65%因為身體退化致病，另約30%因中風等血管性疾病令腦神經細胞受損致病，5%則因甲狀腺素過低等疾病或缺乏維他命B12，其中一名女性長者更因早年染上梅毒長期未有治癒，病毒上腦致病。
馮解釋，訪問時接觸一位長期素食的70多歲獨居老婦，原來她因飲食習慣，導致缺乏吸收維他命B12致病。他指維他命B12主要來自肉類，但齋菜如慈菇、腐乳等都含豐富維他命B12，提醒素食者留意營養均衡，透過不同素菜仍可吸取身體所需養份。該聯盟將在未來12個月再訪問15間安老院和長者中心，收集更多相關數據。