俄羅斯邊防軍在日本海擊沉貨船「新星號」（NewStar），證實五人罹難和三人失蹤。香港船主吉瑞祥（香港）有限公司昨天（周四）發聲明，狠批俄羅斯公司勒索，俄軍方則橫蠻無理，胡亂向貨船開火幾小時，嚴重違反國際法，要求俄羅斯道歉和賠償損失。
俄羅斯早前指新星號涉嫌走私貨物遭當局扣押，其後擅自駛離港口，俄國邊防軍軍艦於是展開追捕，其間遇上六級風暴，貨輪遭大浪打沉。但俄羅斯《符拉迪沃斯托克每日新聞》網站發放的一段影片，證實俄羅斯一直在說謊。這段影片顯示，俄羅斯邊防軍兩隻軍艦追截至日本海，用30毫米機關炮，射擊新星號500次，顯示新星號沉船慘劇的元凶正是俄軍。
有影片提供鐵證，俄羅斯檢察官員於是說出一個版本：新星號運送一批「劣質」大米到納霍德卡港（Nakhodka），俄羅斯公司拒收，所以當局扣查貨船。但船長在香港船主命令下，擅自駛離港口私闖俄羅斯海域，俄羅斯邊防軍於是派出兩隻軍艦追截，貨船不理示警停下，繼續全速前進，俄軍被迫開火。
新星號船主吉瑞祥昨天發表聲明，指新星號是他們2006年從浙江通宇公司租賃經營，為了經營方便，將原船名由「鑫通宇108」改為新星號，並懸掛非洲國家塞拉利昂國旗，但新星號完全屬於中國公司。據吉瑞祥提供的詳細版本：新星號今年1月3日從泰國運載4,978噸大米到俄羅斯，上月底抵達納霍德卡港，卸貨期間，俄方以貨船提供劣質米為理由，勒索33萬美元（257萬港元）賠償，並要求當局扣押貨船，至上周三完成卸貨，代理卻遲遲不為貨船辦理離港手續。
遭軍艦開火515發 遇巨浪沉沒
船長擔心吃官司，在租賃人同意下，上周四晚自行開船離去，俄軍派出兩艘軍艦追捕，翌日在公海追上新星號，俄軍曾透過無線電、曳光彈和向天放槍方式，警告新星號船長停船，但船長沒理會，俄軍最後取得聯邦安全局的命令，隨即用30厘米機關炮掃射新星號船頭和船身長達幾小時，開火515發，把貨船打得遍體鱗傷，船殼多處破損，出現入水現象。
船長被迫跟軍艦折返，但周日凌晨時，貨船離納霍德卡港80公里時，船身傾側30度，又遇上六級風暴，入水情況嚴重，船長向租賃人報告船艙大量入水，要求聯繫俄羅斯代理安排拖船，但沒回音，最後被迫棄船。船長放下兩艘救生氣墊船，16名中國籍和印尼籍船員上了氣墊船，俄軍對新星號的求救訊號視而不見，海浪超過7米，一艘氣墊船被浪打沉，另一艘被巨浪捲走，俄軍這時才採取行動救起八人，另外八人失蹤。遇難八名船員中，六人來自山東省，一人來自黑龍江省，另一個是印尼人，目前已發現五具屍體，由於出事日本海水域的水溫-14℃，相信三名失蹤船員已凶多吉少。
船主和中國網民對於俄軍的粗暴行動非常憤慨，要求俄方道歉，但中國外交部發言人姜瑜低調處理，用「中國船員遇險」來形容炮打貨船事件，強調中國已向俄方交涉，要求俄方全力搜尋失蹤船員和徹查事件原因。
中國評論新聞/法新社
新星號被擊沉示意圖
應先截停貨船查問
俄羅斯邊防軍在日本海擊沉貨船新星號，事件引起各界爭論，就是究竟俄方向貨船開火是否合法。
北京著名海軍問題專家劉江平接受傳媒訪問時表示，外國船隻進入別國領海範圍後，應服從所在國管理，而若身處公海，就要視乎船隻有否侵犯當事國的海洋權益或構成威脅。但值得注意的是，俄國軍艦的速度肯定比貨船快，照理可以先截停貨船，再登船查問，甚至將船員扣押，並非一定要向貨船開火。
其實俄方處理同類型事件的態度一向很強硬，在俄方與日本有爭議的北方四島海域，年前有日本漁船進入俄方所主張的海域，遭到俄國邊防軍軍艦開火，導致有漁民喪生，事後日方曾提出抗議和交涉，令日俄關係一度緊張。