心理治療並非普通談話，必須由受過訓練的專業人員進行，透過專業對談改善病人的情緒或病情。心理治療方法有很多種，包括認知行為治療、人際心理治療、行為治療、精神分析治療等。
認知行為治療很普遍，可治療多種精神科疾病如抑鬱症、驚恐症及焦慮症等。治療師會協助病人找出病因，分析引致情緒不安的思想，引導病人從另一個角度思考問題，嘗試以正面的想法取代負面思想。
人際心理治療在外國頗為流行，主要處理由人際關係引起的心理問題如抑鬱症等。這種療法適用於人際關係欠佳、離婚、喪親、人際角色轉換或衝突等個案，透過教導病人客觀看待和建立人際關係，並令其明白抑鬱症是疾病，腦內血清素不平衡是其中一個主要致病因素，患病並非由個人問題引起。
不愉快童年影響大
從精神科角度來看，在有問題環境中長大的人，性格可能受影響，形成人格障礙，在認知、情感、人際功能、控制情緒等出現問題。例如邊緣人格障礙患者可能經歷不愉快的童年，長大後自我形象差、容易感到空虛及極度害怕被遺棄，且難以控制情緒，可能會自我傷害，需要接受較長期心理治療。辨證行為治療可加強患者處理困難和情緒能力，以減低困擾行為及提升自信。不過，治療師與病人必須建立互信關係和有良好的溝通，才能達到最佳治療效果，若病人不信任治療師便會影響療效。
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撰文：香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系臨床助理教授羅子健醫生
逢周四刊出