民望這回事有時候真的不易捉摸。林肯在世的時候，南方各州因他解放黑奴而對他恨之刺骨，即使支持聯邦政府的地方州分也有不少人認為他行事鹵莽，領導戰爭無方。報章對他更是不客氣，一再把林肯描繪成魔鬼、猴子、撒旦之類的東西，把他說的一文不值。
到他出生二百年的今天，林肯享有前所未有的崇高聲望。新任總統奧巴馬把他視為偶像，不斷在演說中引用他所說話，走他走過的路，又高調的出席慶祝林肯出生二百年的活動。
前幾天，一眾歷史學者又把林肯選為美國史上最偉大的總統，擊敗開國元勛華盛頓、杰佛遜及從大蕭條裏救美國脫離險境的小羅斯福。而且林肯今次得分超過九百分，比第二位華盛頓的八百五十四分多近五十分！
林肯當選最偉大總統並不讓人意外，他在類似的選舉中一向都在三甲之內。去年十月英國《泰晤士報》同樣選林肯為美國史上最偉大總統，壓倒華盛頓及羅斯福。
憑藉個人的勇氣、決心、毅力成功解放黑奴並保住國家統一當然是項偉大的功績。但林肯能再次成為炙手可熱的人物也得歸功於政治風氣，文化的轉變。美國正逐步從盎格魯─撒克遜人（Anglo-Saxons）為主的國家變成一個多民族、多元文化的國家，這個國家需要一個體現種族共融的象徵，需要一個讓不同種族都仰望欽佩的人物。還有誰比林肯更能擔負這個任務，扮演這個角色呢？
此外，不管是共和黨或民主黨人都能毫無保留的接受林肯，都願意給予他更高的分數。像小羅斯福這位推動新政克服大蕭條的總統就難以爭取到共和黨人特別是右派的支持。
成為最偉大的總統要看時機，要看政治風向等潮流。選最差勁總統卻沒有這許多麻煩，因為貪污瀆職，把國家弄的一團糟是很容易看到沒有難度的事，如AndrewJohnson、JamesBuchanan就幾乎每次選舉都敬陪末座。剛落任的喬治布殊也好不了多少，今次排名尾七。若果伊拉克戰爭拖延的更長，耗盡更多血淚金錢，他的排名只怕會進一步下跌，甚至很快跌至榜尾！
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