「人間煉獄」，在澳洲真實呈現。在百年不遇的熱浪侵襲下，澳洲前天（周六）又燒起當地史上最慘酷的山林大火，東南部維多利亞省（Victoria）周末被烈火吞噬，至少96人燒死，700間房屋燒毀，有小鎮幾乎燒光。大火燒了兩天仍未撲熄，一片片廣大山林，樹木變成一根根插在地上的炭枝，灰黑的焦土地上，一條牛邊嗅邊走，但那裏有青草？
這場「黑色星期六」山火，燒至昨天傍晚，維多利亞全省仍有約30處大火火勢未受控制，火勢最猛烈的是墨爾本（Melbourne）以北地區。維省政府指，大火已燒毀地方總面積至少3,000平方公里，比面積1,104平方公里的整個香港還要大。維省北面的新南威爾斯省（NewSouthWales）也有多宗山火，暫未波及房屋。
墨爾本北部的小鎮金萊克（Kinglake），山火肆虐，至少燒死12人，燒毀550幢房子，死者中有六人被困車內活活燒死，相信是駕車逃難時走避不及遭火舌吞噬，其他地方也有人在車上燒死。另一小鎮馬里斯維爾（Marysville）幾乎完全燒光，只餘寥寥數幢建築物未倒下。迄今至少80人燒傷送院，隨着救援員搜索災區，估計傷亡人數會攀升。
火舌推進「如子彈迸射」
正值炎夏的澳洲上周起遭罕有熱浪襲擊，鐵路也熱熔彎曲。墨爾本前天就錄得破紀錄的2月高溫47℃，加上強風和天旱，大火一發不可收拾，火勢猛烈得衞星照片都拍到維省上空濃煙密佈。
有目擊者形容火舌推進之快「有如子彈迸射般」，又見烈火中有大樹燒到炸開，漫天灰燼。有人甚至說：「火燄如雨下。」另一人則說：「火災現場如戰場，彷彿被投擲了一枚炸彈。」
官員說火燄如四層樓高，3,000消防員、30,000志願消防員和37架消防直升機拚命撲救兩天，也難與大自然匹敵。官員指可能要多日才能把大火完全撲熄，萬一風向有變，救火會更困難。維省省長布倫比（JohnBrumby）含淚說：「火不會日內熄滅。情況沒可能更恐怖了。」
陸克文：這是國家悲劇
澳洲總理陸克文（KevinRudd）昨巡視災區，他眉頭緊皺地說：「地獄怒火來襲。這是國家悲劇。」他宣佈撥1,000萬澳元（約5,200萬港元）緊急援助金賑災，並派軍方出動協助救火。當局呼籲民眾捐血救人，請商家借出冷藏貨櫃作臨時殮房，存放暫未辨認出身份的屍體。
澳洲夏天發生山火是常事，平均每年60,000宗，一半肯定或懷疑是縱火，今次警方相信有部份火頭也是縱火。燒起澳洲史上最嚴重山火，傳媒形容這是「黑色星期六」。澳洲之前最慘烈的山火悲劇，是1983年「灰燼星期三」（AshWednesday）大火，有75人死亡，約2,700人受傷，燒毀3,000房屋，造成3.24億澳元（近16.9億港元）經濟損失。
路透社/美聯社/德新社/澳洲廣播公司/《墨爾本太陽先驅報》
澳洲山火位置
‧維多利亞省至少700住屋焚毀
‧馬里斯維爾幾乎燒光夷為平地
‧金萊克鎮八成地方被燒光，12人死亡
路透社
澳洲山火小檔案
‧澳洲40年來逾250人死於山火，對上一次最嚴重的山火，於1983年2月發生，維多利亞省和南澳大利亞省共75人死亡
‧夏天氣溫高降雨少，易生山火，尤加利樹的天然樹油含量高，一燒着就會點起火球
‧山火成因多是閃電、有人丟棄煙頭或縱火
‧由消防員或受訓志願人士救火，在山火季節更有來自美國和新西蘭志願消防員增援
‧山火令居民受衝擊，動物喪失棲息地，土壤貧脊幾十年，灰燼亦污染水源
路透社