95年8月27日，我來到佛山市新體育場，觀看了到巴西集訓少年隊回國後的首場表演賽，賽後還跟當時的教練朱廣滬談了一會。這支少年隊得到財團贊助，在92年組成，挑選了全國最優秀的足球員，遠赴巴西聖保羅市外70公里的小城，學法3年。
隊中先後有29名球員在巴西訓練，後來有10名入選過國家隊，包括李鐵、李金羽及李瑋峰等。佛山那天下了大雨，難得球員都很拼搏，製造了多個入球，讓捧場的球迷興緻勃勃。朱教練賽後說，他們不會冒進地寄望於98世界盃，卻希望為2002年的那屆做好準備……而後來的歷史，球迷當然都很清楚。
一晃眼已是十多年，最新把中國與世界盃拉上關係的新聞，是當局對主辦2018與2022兩屆世界盃決賽周的興趣是零。這個決定令國際足協會長白禮達略感意外，他原以為在成功舉辦京奧後，中國會進而申辦其中一屆世界盃。
枉費苦心 打回原形
可是，在領導階層的心目中，奧運與世界盃是截然不同的兩回事。在剛過去的京奧，中國取得歷來的最佳成績，金牌數目冠絕全球；可是，國足在世界盃決賽周的成績是3敗入0球。假如成為主辦國，球隊卻無起色，惹來的批評甚或球迷負面情緒的宣洩，也是一大危機。
但話得說回頭，2022年距今足有十多年，以目前中國的國力，若要再找贊助商支持，挑選年輕球員重新上路，吸收了當年巴西集訓隊的經驗，細心培育，也未嘗不可能修成正果。若因上次衝擊失敗，就從此放棄，也便枉費了當日的苦心，結果只有打回原形。
主辦大賽 觀摩學習
當然，事情未必一如想像般順暢，結果可能也是落敗收場。但從培訓承傳的角度來看，申辦世界盃決賽周，讓國足以主辦單位的身份，肯定可以在這個大舞台上觀摩學習，是非常正面的做法。國足自02年後，已先後兩屆無緣晉身決賽周，假如客觀環境不變，要他們憑實力在分組賽中突圍而出，其實同樣困難重重。
在國際足協的排名中，國足已經跌至104位。申辦世界盃，起碼可以讓國足得到更多的注視，引入更多的資源，為長遠打基礎。說得難聽一點，國足已經「差得不能再差」了；更壞的，只有最後一步，就是對他們徹底放棄。而這是每個愛好足球的中國人，都不願意看到的。
潘源良
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