十八世紀英國史學家吉朋（EdwardGibbon）的《羅馬帝國興亡史》有以下一句：ThelearnedOrigenjudgeditthemostprudenttodisarmthetemper。Disarmthetemper這裏指「自宮」，我是讀注釋才知道，當時一般讀者會明白嗎？
吉朋那一句，直譯是「博學的（基督教士）奧利金認為，最審慎辦法是解除那脾氣的武裝」。這個委婉說法應是吉朋自創的。從前英美作家諱言性器官，有很多繞圈子說法，當時讀者憑上下文當可猜到。例如《聖經．利未記》第二十一章載，耶和華說「患眼疾、癬疥、碎裂睾丸等殘疾者，不得把火祭獻天主，以免褻瀆」。那「碎裂睾丸」今天英文會叫crushedtesticles，但十九世紀美國辭典編修家韋伯斯特（NoahWebster）卻譯做havehispeculiarmembersbroken（個人器官毀了）：古英文習慣以member指陽具，讀者不會不明白複數形式的members是指什麼。
Manhood是「男子氣概」或「已成丁的年紀」，但讀十八世紀英國性慾小說《芬妮．希爾》（FannyHill），看到作者以芬妮身分描寫一個男人怎樣撫摸她下體，你就不難猜到以下一句的manhood是什麼：（He）wasanabsolutestranger,inpracticeatleast,totheuseofallthatmanhoodhewassonoblystock'dwith（他具有不凡的男兒氣概，卻完全未經使用，至少未經實際使用）。
【代郵】啓章先生：「萬仞山」極言山高，不可解作「萬座山」，令千金習作之答案有誤。陸游詩云：「三萬里河東入海，五千仞岳上摩天。」「五千仞岳」即指西岳華山，非謂摩天之山有五千座。