澳洲南部被百年一遇的熱浪侵襲，其第二大城市墨爾本溫度破150年來新高，周三起連續三天高達43℃以上，是自1855年後首次，昨日稍為回落，但仍維持30℃左右。專家相信是全球暖化所致，並擔心未來數年熱浪陸續有來。
衣服先放雪櫃急凍
熱浪至今已導致至少31人死亡，損失達10萬澳元（49.3萬港元）。墨爾本熱得有療養院的人，將衣服放到雪櫃，冰凍一下才穿上身，有公園大樹為求保命落葉紛飛。另一大城市阿德萊德，連續六天錄得40℃以上的高溫，昨日略降溫，但預測今日依然有39℃，加上連續近一個月沒下雨，經歷1965年以來最亁旱的一個月。
以溫度宜人著稱的塔斯曼尼亞州，亦出現破紀錄的38℃。市民大開冷氣，供電系統不勝負荷，周四一度停電，50萬戶受影響。為避熱浪，大批澳洲人到戲院凉冷氣，或到海灘游水。
澳洲正是人均釋放二氧化碳最多的國家，上周耗電量又破紀錄，導致更多溫室氣體排放，形成惡性循環。當地國會議員直指熱浪起因是全球暖化，及澳洲人對環保不夠重視。墨爾本大學卡羅伊教授預言，未來10至20年這樣的熱浪會經常出現，叫當地人有心理準備。
近年，澳洲氣溫不斷上升，南部已出現史無前例的12年亁旱。澳洲科學及工業研究局指，當地生態系統極之脆弱，而這次熱浪，令亁旱情況惡化，預計新南威爾士州亁旱程度會增加70%，對農業發展最為不利。
高溫又引發多宗山火，維多利亞州6,000公頃林木被燒毀，其中更有縱火者乘機到處放火，樹木銳減，環境進一步受打擊。幸而氣象局預測，受冷風影響，下周日會回落到25℃，暫別熱浪。
英國《每日電訊報》/《獨立報》/路透社/澳洲新聞集團網站