正受經濟衰退困擾的英國，因一宗煉油廠外勞糾紛而演變成全國性工潮，全國至少19個能源化工廠的工人罷工聲援，大出首相白高敦（GordonBrown）意料之外，為未來爆發更多像1970年代「野貓式」工潮（wildcatstrike）敲響警號。
事緣法資道達爾（Total）公司在林肯郡的煉油廠，將擴建合約批了給一家意大利公司，該公司只用意大利和葡萄牙外勞。煉油廠的英國外判合約工人，上周三開始有1,000人罷工抗議。工潮前日（周五）擴散至全國，至少19個煉油廠、發電廠和化工廠的工程、建造和維修工人罷工聲援，總數達5,000人。全國最大塞拉菲爾德（Sellafield）核電廠的900外判合約工人，明天亦準備加入罷工行列。這些罷工事前未經投票授權和通知僱主，屬非法罷工，重演70年代場面。
道達爾堅稱他們是輸入英國沒有的技術勞工，工人卻指資方只為輸入廉價外勞，高舉白高敦前年承諾「英國工作由英國工人做」的標語。白高敦作出該承諾一年後，外勞數目多了17.5萬，英國職位數目卻少了4.6萬，經濟差下工人同仇敵愾。
正在瑞士達沃斯出席世界經濟論壇的白高敦，說他明白工人擔憂，但指「保護主義最終保護不了任何人」。他下令調查工人的指控是否成立，希望控制工潮。
英國《泰晤士報》/《每日郵報》/《獨立報》