姜聞然 加拿大阿爾伯塔大學政治系教授
隨着中國邁入牛年，我們要思考過去十二個月中的許多問題，即將到來的一年則有更多的問題需要深思熟慮。
夾雜着一系列極為敏感的紀念日，二○○九年可能會被事實證明比二○○八年更難預測，也更富戲劇性。很快到來的不僅是去年西藏三月動亂的紀念日，西藏一九五九年動亂的五十周年紀念日也緊隨其後，達賴喇嘛及其支持者在那次動亂以後開始了國外流亡生活。
六四紀念嚴峻挑戰
接下來是天安門廣場鎮壓六四學生示威活動的二十周年紀念日。胡錦濤主席和溫家寶總理七年前就職時，就開始聽到重新評價官方應對措施的呼籲。但最近這種壓力有所增大，特別是在《○八憲章》發表之後，譴責政府的人權紀錄並要求實行更多的民主改革、言論自由、政府透明和社會開放的政策。
儘管胡溫都沒有直接參與鎮壓行動，但他們也必須在處理問題時保持謹慎。盡一切力量避免一九八九年的一幕重演，很可能是共產黨領導層在二○○九年的首要任務。同時，由於經濟放緩、收入差距拉大、失業率升高和腐敗引起的民怨加大，中國領導人將面臨着嚴峻的任務。
當然，中國幾乎一切政治改革運動的靈感都來自於一九一九年的五四運動，當時的中國學生抗議腐敗虛弱的政府，呼籲追求兩個關鍵的西方理想：民主和科學，從而增強自己的實力。在紀念五四運動九十周年之際，中國在科學領域已經取得了長足的進步，但在民主領域卻還有很長的路要走。
今年也是大躍進五十周年，有二千至四千萬中國人在大躍進中餓死。還有政府取締法輪功十周年，這個自封的宗教和冥想組織挑戰了共產黨的合法性。儘管在國內基本上已經聲名狼藉，這個好戰組織仍然在世界各地有一批追隨者，而且可能以意想不到的形式在任何時候爆發進一步的抗議活動。
儘管中國領導人必須面對的諸多紀念日中有些可能會威脅到穩定，但也有幾個紀念日能為政府所用。比如，今年一月就舉行了中國改革開放三十周年紀念日和中美建交紀念日的大規模慶祝活動。
更為重要的是，十月將迎來中華人民共和國成立六十周年，黨會舉辦盛大的活動來紀念這一時刻。歸根結柢，中國已經作為世界第三大經濟體（不久前剛剛取代了德國的位置）重新崛起、成功地將宇航員送入了太空、向非洲之角派遣了先進的海軍驅逐艦、並且成為持有美國外債最多的債主。中國將要展示自己的力量，同時向全世界宣告黨給中國民眾帶來了好處，實現了國家的強大與繁榮。
中美將遇更多難題
隨着從二十世紀三十年代以來最嚴重經濟衰退的深入，美國和中國的經濟肯定會遇到更多的難題。我們無法確保美國的保護主義和仇外情緒不會影響到中美關係，也無法確保經濟下滑不會在中國引發新的動盪。
但世界不該錯誤地估計這些麻煩在中國產生的效果。人們也不該忘記西方在抗議奧運火炬接力時中國民族主義情緒的強烈展示、四川地震時席捲中國的非同尋常的愛國主義浪潮，以及奧運會向外界展示的中國的民族自豪感。
可是，在二○○九年，中國領導人如果關注繼續向世界兌現其「和平崛起」承諾的必要性，並大膽解決今年一系列紀念日所凸顯的懸而未決的問題，將不會給國家的發展帶來任何壞處。
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