美國新任財長蓋特納在聽證會上批評中國政府操縱滙價的言論引起不少人關注及憂慮，他們擔心奧巴馬政府會大幅改變喬治布殊政府的對華政策，令中美雙邊關係特別是貿易關係倒退，令全球經濟雪上加霜。
美國是全球最大經濟體，中國是全球增長最快的主要經濟體，中美兩國的經貿關係是全球最重要的雙邊經貿關係。兩國經貿關係若有任何倒退，影響的不僅是中美兩國的消費者、影響的不僅是兩國的企業，整個亞太地區的貿易以至全球貿易都將受到損害，甚至可能令全球經濟陷入更嚴重的衰退。上世紀三十年代經濟大蕭條之所以迅速從美國蔓延至歐洲及整個世界，金融體系崩潰固然是元凶，各國政府爭相採取保護主義措施令國際貿易萎縮也是重要原因。這一回若果美國真的在對華貿易政策上採取鷹派策略，裁定中國政府操控滙率，迫人民幣進一步升值；中美肯定爆發嚴重的貿易戰，貿易制裁及壁壘將層出不窮，最終令已疲弱不堪的全球經濟癱瘓。
幸好從歷史及現實的情況來看，奧巴馬政府的強硬說法極可能只是一時的姿態，極可能只是安撫黨內工會及保護主義團體的姿態，不會變成真正的政策。
誰都知道，民主黨內的一個重要力量是工會特別是製造業工人工會。對這些工人、工會來說，中國已取代日本成為頭號大敵，是令他們失去職位的元凶，他們自然希望來自民主黨的奧巴馬為他們做點事，就像當年要求克林頓做點事一般。只是跟六、七十年代相比，民主黨內部已變得更多元化，工會的影響力已縮減，民主黨籍的總統不會為了討好工會而開罪黨內其他力量，或為了工會放棄龐大的中國市場及投資。克林頓競選時就表明會對中國採取強硬政策，但他主政八年兩國關係包括經貿及外交關係都突飛猛進。奧巴馬比克林頓只有更務實，更理性，他怎麼會為了討好工會而大幅改變對中國的政策呢？
另一方面，不管是奧巴馬或他的經濟團隊都不是支持保護主義的人，都不是主張豎立貿易壁壘懲罰貿易對手的人，其中白宮經濟顧問薩默斯更是自由貿易的忠實支持者，他們即使想方設法救經濟也不會考慮貿易制裁或壁壘這樣的措施的。
奧巴馬政府本身固然不大可能藉人民幣滙率發動貿易戰，客觀經濟形勢也不容許這樣的做法。跟十多年前不同，中國不但是美國產品、服務的重要市場，也是美國政府的主要債權國，持有數以千億美元計的美國國債。一旦美國以中國操控滙率為理由對中國貨品施加貿易制裁或發動貿易戰，中國便有可能停止吸納美國國債，並拋售手上的美元資產，令美元大幅貶值，令美國長期利率上升，形成兩敗俱傷、全球皆輸的局面。
為免經濟形勢進一步惡化，為免令經濟復蘇更遙遙無期，奧巴馬政府現時最需要的是爭取各主要經濟體包括中國的合作而不是挑動矛盾，而不是在滙率問題上大做文章！