【本報訊】大埔新娘潭山頭昨日發生神秘詭異的山火，一批達數十人之多的神秘人，分乘兩輛旅遊巴士，在凌晨時分摸黑而至，在午夜杳無人煙的山坡小徑、路邊、斜坡及石澗之間，燃點起一支支大香，在山頭形成一條「香龍」，他們同時帶備冥鏹和三牲祭品，似在進行祭祀儀式。懷疑有人不慎燒着雜草引起山火，撲救無效後各人慌忙離開，消防員花了6小時撲熄山火。究竟這批神秘人的午夜詭異行為，背後有何動機，令人百思不解。 記者：宋光明、吳國威、周志鴻
山火發生在昨日凌晨4時55分，現場為新娘潭自然教育徑起點對開山頭，消防員接報帶同火拍及背泵上山救火，山頭寒風凜冽，大火越燒越勁，濃煙密佈，火龍一度長約30米，消防員至早上11時02分才將山火撲熄，被焚毀林木面積達50米×100米。
消防員在救火時，發現新娘潭教育徑兩旁，至進入上山小徑、山頭、斜坡、路邊，一直通往溪澗的石上，每隔數米便被人插上燃點着的香燭，其中有兩呎長的大香，也有較短的香枝，也有蠟燭，形成一條「香龍」，氣氛詭異。此外，消防員又在山頭發現有米酒和雞腿，沿途又見有燒過香燭冥鏹的灰燼。而在通往新娘潭橋一帶，更發現有50袋未燒的冥鏹及大堆紙紮元寶。
留下大批未燒冥鏹
消防員調查後，相信有人點起香燭冥鏹進行拜祭時，不慎燒着雜草引起山火，之後因無法撲熄大火，惟有留下大批未燒的冥鏹匆匆離開，火警起因並無可疑。不過，一名到場協助救火的漁護署山火隊員指，他七年來已上山撲過三次山火。他說：「每逢初一、十五，或者大時大節，都有四、五十人喺凌晨兩三點坐兩部旅遊巴嚟，佢哋帶住幾十袋祭品上山，拜乜就唔知嘞！」
有負責清理香燭灰燼的漁護署職員表示：「我哋每月嚟四次，不時會喺新娘潭橋底下發現一堆堆燒衣灰燼，灰燼跌落新娘潭溪澗，令潭水變黑，再流落船灣淡水湖供居民飲用。」他戲謔道：「你都可能飲緊符水㗎！」他指每次要花兩小時才能清走插在路邊的香燭。
疑為求有福蔭守護
玄學家李丞責表示，此類拜祭方式有多個可能性，都有祈福庇護之意。據道家說法，一般大樹大石都有靈氣，作為地方的守護神，「佢哋覺得大樹生長得茂盛，山頭石頭長年累月累積了日月精華，有靈氣，可以藏魂寄物，拜吓就有福蔭守護。」
另一個可能性則是每年流年行大運，都會向有利方向迎接財神，而大樹、石頭都是向財神方位，因此也是拜祭祈福的好地方。他又指有村民會認為自己所住地方的龍脈與山形不配合，每逢大節日在「後山後土」位置拜祭祈福，以求丁財兩旺。
香港歷史博物館顧問蕭國健則表示，有鄉村俗例每逢年三十晚食團年飯前，會先祭祖及土地神，以求祖先入屋庇護。
山火示意圖
