一九三三年三月十二日星期日，羅斯福總統上任剛滿一星期。他決定利用當時的新科技──電台直接向全國人民說話，直接跟美國人說他及聯邦政府將確保人民在銀行的存款不會消失，直接跟國民說政府將全力重建荒廢的農田、工廠、鐵路……。那天早上，羅斯福倚在辦公室的沙發，一邊看着空蕩蕩的牆壁，一邊設想該怎樣跟處於水深火熱的人民說話；該怎樣幫助在看着荒田發愁的農民，該怎樣安慰在店舖「拍烏蠅」的售貨員，該怎樣為無屋可建的建築工人打氣。接着他逐字逐句的寫下他的稿子。
到晚飯時間，美國人就在收音機聽到羅斯福像閒談一樣分享他對金融危機及經濟危機的看法，聽着他解釋為何不用驚惶失措。這種「爐邊閒談」（firesidechats）的溝通形式大受歡迎，收聽率比當時的王牌電台節目還要高。更重要的是，「爐邊閒談」為羅斯福開闢了一條直接向人民說話，直接為人民打氣，直接爭取人民支持的渠道，為他推動新政，為他凝聚國人應付二次大戰添上不少助力。
其實，任何出色的總統除了是個好的政府首長，除了是個稱職的三軍總司令外，更必須是個傑出的溝通者（communicator）。只有這樣，總統才能順利設定議題，爭取支持，解決政治危機，凝聚共識。只有這樣，總統才能令國民感到他的確在「做好呢份工」。
羅斯福在這方面固然非常出色，八十年代擔任總統的列根同樣善於直接跟人民溝通，同樣善於利用媒體特別是電視為人民打氣。美國人從他自信、鎮定、自若的臉容、表情、聲線中看到的不是困難與畏縮，而是希望與信心，而是「MorninginAmerica」（朝氣勃勃的美國）。
新上台的美國總統奧巴馬看來也是一個溝通的高手。他的演說技巧相當厲害，發言很有感染力。更重要的是他對新資訊科技包括互聯網及手機短訊（SMS）的靈活運用。透過個人化的電郵，個人化的電話短訊，奧巴馬把很多原來跟政治疏離的年輕人、電車男、上網族變成他的忠實支持者，變成他的捐款人及鐵票。到他當選及上任後，這種網上、電話短訊上的聯繫仍然繼續，他的支持者仍然不斷收到他的訊息，他的公開行程，他的發言，他的聲明……等。要知道網民的數目不斷增加，影響力及連繫程度不斷上升，奧巴馬若能繼續保持跟網民在資訊網絡上的直接接觸，他取得的成績也許不會比羅斯福的「爐邊閒談」小！
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