周二按着第16任總統林肯用過的《聖經》宣誓就職後，奧巴馬（BarackObama）正式成為美國首位黑人總統。他的就職演說揭櫫他的治國理念，要3億美國人以希望戰勝恐懼，以團結代替分裂，以犧牲取代安逸，以國際合作取代單邊主義，所有人都要負起責任，開啓「一個負責任的新時代」，共同克服危難，重新塑造美國，延續先人「通往繁榮和自由之路」。
奧巴馬的演說，沒有長篇大論，沒有華麗修辭，但鏗鏘有力。一開始，他感謝前任喬治布殊效力國家，但緊接着他對着出席就職禮和聚集在國家廣場的200萬人，坦承美國正身陷危機：「國家正在打仗，對抗一個廣大的暴力和仇恨網絡。我們的經濟嚴重地衰弱，是部份人貪婪和不負責任的結果...」
「挑戰一定會克服」
美國面對的挑戰，他洋溢樂觀精神說：「美國知道：挑戰一定會克服」；但他又一次坦言，挑戰不能一蹴而就克服。那麼辦？
對於經濟挑戰，他的答案是沒有捷徑，必須效法是承傳先人「忍受鞭打，開墾惡土」、「掙扎犧牲，幹活至隻手粗糙」的精神；必須「為經濟增長奠下新基礎」，「修橋築路，鋪設電纜網絡和數碼線路」，「讓科學重歸正本」，「擷取太陽、風力和泥土」，「改革中小學和大學」。
搞基建，重科技，發展新能源，改革教育，都是奧巴馬政府振興經濟之路。很大政府，但他強調：「我們今天要問的，並非政府是否太大或太小，而是能否做出成績。」
「裂縫很快會消弭」
對於外交挑戰，他打倒喬治布殊的獨行獨斷「牛仔外交」，開宗明義說：「美國是國家的朋友……我們已準備好再一次領導世界」。領導世界不一定用軍事力量。「要記得先輩壓倒法西斯主義和共產主義，不只用導彈和坦克，還憑着堅定的團結和不撓的信念。他們明瞭，單憑一己力量，我們不足以自保」。
因此，在他的年代，「要開始負責任地將伊拉克，交還給伊拉克人，並在阿富汗打造要辛苦攫取的和平」；「努力不懈地減低核威脅，並逆轉正在變暖的地球」；「對於回教世界，基於互利和互相尊重的原則，尋找新的前路」；「對於那些透過貪污、欺騙、打壓異見者而穩住政權的人，要知道你們處於歷史錯誤的一面」。他矢言：「美國須扮演引導世界走向和平新紀元的角色」。對於種族，他相信「裂縫很快會消弭」，因為在這一天，他自己，一個曾在美國餐廳不獲招待的黑人男子之子，終於能站在眾人面前，「作出最莊嚴的宣誓」。
儘管奧巴馬的演說不像甘迺廸1961年就職演說那般高調直接呼籲國人為國家服務，但他說：「現在我們需要做的，一個負責任的新時代」，每個美國人，對自己、對國家、對世界都要負責任。有了責任的文化，他放眼遠方，他號召國人「憑着希望和德行，讓我們對抗冰冷的寒流，承受所有來襲的風暴」，「我們不掉頭，我們不退縮」。
聽完讀完這篇演說，丹尼森大學總統語言專家豪厄爾說：「演說似一篇宗教說教，他要我們回歸傳統的美好價值，以懺悔心態迎接將來。」懺悔了，可展開新天，奧巴馬發表演說後，第一個動作，就是將1月20日定為「復興和和解日」，配合重塑美國的呼籲。
美聯社/路透社/美國《紐約時報》
