【本報訊】被譽為香港最有生態保護價值的大埔沙螺洞，昨日有環保團體發現大面積的植物及螞蟻不尋常死亡，懷疑有人噴射化學物品「下毒手」。但漁農自然護理署昨日派員視察後，認為「殺手」是幾日前的霜凍。
世界自然（香港）基金會高級環境保護主任梁士倫博士，昨日帶記者到沙螺洞視察「災情」，沿途不難找到大片枯萎的草木，泥路上更遍佈螞蟻屍體。他說，枯萎的植物沒有被山火燒過遺下的灰燼，因此相信與最近八仙嶺山火無關。枯萎的枝葉也不像是季節變化自然凋謝，他不排除有人噴射化學農藥。
他說，沙螺洞具有生態保育價值，擁有多條河道、池塘淺灘、沼澤及林地，也有多種稀有動植物，包括鬥魚、青蛙、淺水魚類及蜻蜓。若有人惡意破壞，政府應該調查。他昨日獲悉在網上有人發佈「災情」後到現場視察，並通知漁護署。
溪魚數量無明顯變化
漁護署發言人說，昨日派員到沙螺洞實地視察及抽取樣本，初步認為是幾天前的霜凍造成。漁護署解釋，枯萎的植物主要是生長在濕度較高的範圍，例如蕉樹及水翁類植物，樟樹等較耐寒植物則未受影響。
綠色力量科學及自然護理總監鄭睦奇博士說，他昨日到現場視察後，同樣相信是霜凍造成今次大規模植物枯萎。當中以薑花、薇甘菊、野牡丹情況最嚴重，但水翁和對葉榕，除了樹葉枯萎，樹莖還是柔韌。
他又看過附近的溪流，察覺溪水還是清澈、沒有噴射殺蟲劑的泡沫。溪中大小魚兒數量也沒有明顯變化，相信不會是有人噴射化學物品。他說，只要過一段時間，自然生態會生機再現。
政府「新自然保育政策」將沙螺洞納入為優先加強保育的地點，希望以公、私合作方式保育及發展該區。有建議由沙螺洞發展有限公司和綠色力量合作，在區內興建骨灰龕及將荒廢學校改建為一所生態教育中心，發展商會投資保育工作。