殷惠敏
文化時事評論員
在總統就職典禮前的周末，來自各地的人潮已湧入華府。國會大廈前的草坪擠滿了人，台階上的歌星載歌載舞，台階下的觀眾隨節拍搖擺，新的嘉年華會，就在這一月份的嚴冬時節展開。
國會大廈流有黑奴汗水
華府有太多的歷史，奧巴馬的就職也充滿了象徵性的今昔對比和寓意。美國史上第一個黑人總統，在他宣誓的禮台背後，國會大廈當年建造時就流有黑奴的汗水，六百個建築工人中，有四百個是來自非洲的奴工。他們居住的帳篷，就在今天擠滿人潮的那塊草坪上。白宮的建造也少不了黑奴，他們的主人管飯管住，也包領了他們的工錢。早年白宮的黑奴僕役，學會了精美的法國烹調，但她們還要逃跑，因為嚮往自由。
黑人民權領袖馬丁路德金牧師，當年也是站在這塊草坪上演說。他那句激動人心的「我有一個夢」，至今仍在迴響。如今，就在他的紀念日的第二天，第一個黑人總統宣誓就職。奧巴馬手按的是林肯當年宣誓用的同一本聖經。馬丁路德金當年的夢，至少在這個象徵意義上，是實現了。
奧巴馬能當上總統固然是史無前例，他面對的挑戰，也是近幾十年來少有的。在經濟上，這是恐懼與希望的對比，目前只有恐懼，還看不到希望。許多無謀生能力的退休夫妻，一生的積蓄隨着金融風暴化為烏有，即將退休的上班族發現他們的退休基金大為縮水。公司裁員，大學畢業生沒有出路，失房失業的人，有的一家老小搭篷住在加州的公園裏，大都市的教會和慈善機構的救濟食堂，人潮不斷。奧巴馬的著名經濟顧問畢菲特（WarrenBuffet）承認，這次金融風暴有如珍珠港事件，來得突然而兇猛，因此振興方案也須靠政府來大力推動。他認為，奧巴馬的性格沉穩冷靜，是足以擔當大任的。但情況在好轉前可能還會惡化，美國人應有這樣的心理準備。
美國有不斷再生的能力
在政治上，美國的形象也有一個沉淪與新生的對比。美國不顧歐洲盟邦的規勸，撇開了聯合國發動攻伊戰爭，一意孤行的結果，造成盟邦的離心，美國國際地位的沉淪。每月二十億美元的伊境開支，耗竭了美國國庫，換來的是前景不確定的伊拉克民主。在反恐名義下，灌水法刑求逼供變成政策手段，阿布格來監獄的凌虐受到掩蓋，事情曝光後，又委罪於底層的爛蘋果。高層默許的行動，行政干預司法的動作，實際上已把美國司法部變成政治迫害的工具。為了對付恐嫌，把國家機構的行為降低到與恐怖分子的同樣水準，所謂美國的「道德制高點」也就變成了笑話。
現在，我們眼見奧巴馬提名的司法部長人選，在國會聽證會上斬釘截鐵地說，灌水法是應受禁止的酷刑。這應該是美國從沉淪走向新生的起點。
有夢最好。從歷史上的黑奴到今日的白宮主人，從恐懼到希望，從沉淪到新生，讓人感受最深的是美國這個移民國家所具有的一種不斷再生，不斷重新塑造自己的獨特能力。